Neira, en punto de quiebre

Jorge Iván Castaño

LA PATRIA | Neira

Cuando un pueblo se estanca dispara las alarmas de los lugareños, pero cuando empieza a reducirse, la situación se torna dramática y eso es precisamente lo que le está pasando en Neira, que en corto tiempo perdió la cuarta parte de su población.

En tan solo 13 años Neira vio como se redujo el 26,6% de sus habitantes, pasó de 27.250 personas en 2005, a 20 mil en 2018, así lo confirma el más reciente censo poblacional realizado en Colombia por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).

Y aunque ese fenómeno se observó en 21 de los 27 municipios de Caldas, el deber de las administraciones es repensar el futuro inmediato de quienes aman su tierra y se aferran a ella, así las nuevas generaciones solo vean porvenir en otros lugares.

Perder tan importante masa de población, principalmente joven, obliga a trazar políticas públicas de cara a promover beneficios y actividades para los adultos mayores y dinámicas productivas en las que puedan sentirse útiles y cambien la vocación agrícola de la región. Los planes de turismo, artesanías y hotelería rural se advierten como opciones.

Por eso es prioritario un cambio de rumbo, que suba a la localidad en el bus del progreso, ahora que se consolidaron el Paisaje Cultural Cafetero y el Área Metropolitana. Debe aprovecharse que por fin la vía a Manizales se encuentra en mejores condiciones para albergar a los visitantes.

Como lo asegura un abogado que vive en el municipio y trabaja en Manizales: "es el momento de tener mayor responsabilidad a la hora de estructurar y ejecutar un buen Plan Municipal de Desarrollo, en que prime el cuidado del medioambiente y se tenga una política ambiental, que aproveche el potencial natural, cultural y agropecuario del municipio, para retomar una dinámica turística, que nos reviva".

Los retos

A pocos días de iniciarse la administración del economista Luis Gonzaga Correa García, los neiranos tienen un clamor generalizado, esperan que su municipio vuelva a ser seguro, les atormenta el hecho de que se presenten robos en vías urbanas y proliferen ventas de estupefacientes, así como animales callejeros sin control efectivo, por eso reclaman mejor presencia policial. También aspiran a que haya cámaras de seguridad, que ayuden a erradicar el consumo y venta de sustancias psicoactivas

La ciudadanía reclama la terminación de las obras de la escuela Abraham Montoya, que lleva tres años con incumplimientos constantes, afectando la educación de niños que de manera riesgosa reciben clases en deterioradas aulas temporales en la salida de la zona urbana.

El alcalde que llega

Luis Gonzaga Correa García, con 46 años, llega a la Alcaldía con 6.153 votos, gracias a la coalición de los partidos Liberal, Conservador, Cambio Radical, Centro Democrático. Apoyado por MIRA, Alianza Verde y MAIS. Su contendor Jhon Jairo Castaño Flórez logró 4.540 sufragios.

Desde que era apenas un candidato Correa García anunció que durante su administración comprará terrenos para reforestar y planea dar un manejo integral al acueducto municipal y los rurales. Así mismo espera seguir mejorando vías urbanas y terciarias y aumentar la seguridad por medio de la habilitación de la subsecretaría de Seguridad y Convivencia.

(Recuadro)

Las obras de impacto en 10 años

En Neira existen obras que han generado impacto social en algunos sectores y por ello los beneficiados las destacan. También existe un grupo de detractores que advierte que lastimosamente en el municipio no se puede hablar de la ejecución de este tipo de obras durante los últimos 10 años.

En la comunidad está la percepción de que la adecuación de la plaza de mercado benefició a un amplio sector del comercio, sobre todo a quienes venden carnes y verduras, así como a los clientes que ahora disfrutan de un espacio higiénico y atractivo que cumple con una mejor presentación, aseo y disposición de productos.

Así mismo se destacan en esta década los mantenimiento de vías, tratamientos de taludes y la construcción de muros de contención, obras que se han realizado durante varias administraciones a lo largo de la década.

Entre las obras para recordar en la presente década están también el cambio de alcantarillado en algunos sectores del municipio, incluyendo la calle real, así mismo la construcción de la terminal de transporte y el hogar caritas felices en el antiguo BCH, donde se beneficia un gran número de niños y familias neiranas.

También se construyeron viviendas para población vulnerable en el barrio La Isabela, el Centro de Integración Ciudadana, se pavimentaron vías, se construyeron placa huellas en vías veredales, se mejoró infraestructura educativa y deportiva, así como la central de sacrificio.

Reorientar la vocación productiva de Neira será clave para estabilizar su población y crear nuevas fuentes de ingreso y de empleoxxx Opines xxx

¿Qué esperan del nuevo alcalde?

Clara Elena Duque, administradora pública

Es necesario que se recupere la seguridad del municipio y se culminen obras como la Institución Abraham Montoya que hace falta para los jóvenes capacitarse.

Roberto García, profesor

Espero que el nuevo alcalde trabaje más cerca de la comunidad y que administre el municipio con transparencia, recupere la seguridad y el turismo.

Fernando Giraldo, abogado

El nuevo alcalde debe mejorar la seguridad, es creciente la venta de estupefacientes y falta control para los animales callejeros, hay mal aspecto por los excrementos en las calles.

La mejor obra de la década

Hugo Arroyave

Las obras de mayor impacto en 10 años fueron la terminal de transportes y la electrificación del estadio municipal porque permitió fomentar el deporte y ocupar el escenario en la noche.

Gabriel Fernando Cárdenas

Periodista e ingeniero

Se pueden destacar la remodelación del parque principal, su ampliación en los andenes, la peatonalización de su calle y su embellecimiento.

Edilson Carmona

Comerciante

Aunque podríamos hablar de muchas obras en 10 años, se puede destacar la terminal de transporte y la pavimentación de la carretera Neira - Manizales.

El Concejo

Centro Democrático (1)

Ricardo Alonso Buitrago Mejía

Mira - Cambio Radical (1)

Sandra Milena López Quintero

Partido Liberal (3)

Sebastián Martínez Flórez

Jaime Agudelo Gómez

Clara Elena Duque Salazar

Partido Conservador (4)

Olga Viviana Quintero Grajales

Carlos Emilio Arroyave Arango

José Adalberto Idárraga Betancur

Carlos Eduardo Díaz Martínez

Partido de la U (4)

Luis Fernando Murillo Cardona

Ánderson Zuleta González

Elsa Pilar Duque Jaramillo

Jéferson David Ceballos Díaz

Los retos

Seguridad

Vías

Acueducto urbano y rurales