¿Por qué se guardan algunas frutas en la nevera y otras no?La compra de productos frescos como frutas en buenas condiciones acaban en la basura antes de lo esperado, pues han cambiado su color tornándose oscuras y han adquirido una textura viscosa, han madurado. La razón de esta situación puede ser la forma en que se almacenan y un compuesto químico orgánico que producen algunas frutas a medida que maduran,ya que si se almacenan cerca de otras frutas sensibles a esto.

El etileno es una hormona responsable de la maduración y envejecimiento en este caso de las fruta, es un gas de origen natural, invisible e incoloro, aunque también puede originarse como un proceso de combustión y otros procesos de la fruta en cuestión y acelera el de otras frutas que estén cerca, por ejemplo, el banano madura las naranjas. También es responsable de los cambios en la textura, el color y otros procesos implicados en la maduración. Influye también en la pérdida de la clorofila de las plantas o el acortamiento de los tallos. Frutas como manzana, pera y plátano producen etileno cuando empieza la maduración, otras como cereza, arándanos no producen suficiente etileno. Esta especie de hormona vegetal la utilizan las células de la fruta para enviarse señales entre ellas. En un momento determinado las frutas, empiezan a producir etileno y las que se encuentran cerca, cuando lo detectan,también comienzan a madurar. Este efecto se debe tanto a la temperatura ambiente como en la nevera (aunque en este último caso el proceso es mas lento). No todas las frutas funcionan igual y no en todas sucede lo mismo. 

Por eso hay que diferenciar entre :

- Las frutas climatéricas y las que no lo son. Las primeras continúan con el proceso de maduración incluso después de recolectadas gracias al etileno como manzanas,peras,bananos, melones, aguacates, higos, melocotones.

- Las frutas no climatéricas, maduran sólo mientras permanecen en la planta y dejan de hacerlo tras la recolección. Por tanto su vida útil se reduce si se recogen en el punto de madurez máximo como cerezas, uvas, naranjas o piñas.

La manera de garantizar que la fruta que se consume esté en buenas condiciones, es importante prestar atención en la compra. Cuando se adquiere la fruta,deberá comprobarse,que no tiene magulladuras ni está dañada ,además tanto en el caso de las frutas como de las verduras y es preferible comprarlas en pequeñas cantidades las que se consuma en los próximos días.

Ya en la casa un almacenamiento adecuado es fundamental para asegurar tanto la calidad como la seguridad. Para evitar el efecto descrito,la fruta puede guardarse en sitios diferentes, en función del grado de maduración. El tiempo que se mantienen en buenas condiciones oscila entre dos y siete días ,en función del alimento. Las fresas y las cerezas pueden conservarse de dos a tres días; bananos, melocotones o peras duran en buenas condiciones hasta cinco días y el melón y las naranjas llegan a la semana.

Recomendaciones:

-Limpiar,lavar y cortar si es el caso

-Guardar la fruta que vaya a la nevera en el cajón, a 4° centígrados

-Las manzanas y las peras se conservan en la nevera

-Los bananos,en la nevera se vuelven negros; a temperatura ambiente,maduran con rapidez. Pueden pelarse y ponerse en un recipiente en la nevera. También pueden conservarse con la punta del tallo envuelta y en un cajón.

-Las frutas que se adquieren peladas y cortadas deben refrigerarse

-Es recomendable mantener aisladas de otros alimentos,como ave, carne o pescado,las frutas que se consumen crudas

- Las frutas también pueden congelarse,el proceso es similar a la refrigeración,preferiblemente cortadas en trozos y mantenerlas en bandejas en el congelador. Algunas frutas como moras,fresas se conservan congeladas por doce meses.

*Nutricionista Dietista Clinica Universidad Nacional de Colombia Educadora acreditada en Diabetes.