Cuatro caldenses van por el podio del Down Hill en los Juegos Nacionales

LA PATRIA | MANIZALES

Caldas es amo y señor del down hill en Colombia. Las principales figuras del deporte provienen del departamento y en los Juegos Nacionales, si nada extraordinario ocurre, el podio lo ocuparán caldenses.

Hoy, Steven Ceballos, Rafael Gutiérrez y Camilo Sánchez, por Caldas, y Marcelo Gutiérrez, que representa a Risaralda, buscarán el oro en la prueba que se disputará a partir de la 1:00 p.m. en Cali.

Serán 27 ciclomontañistas de todo el país que descenderán los 2.160 metros de la pista ubicada en el cerro de Las Tres Cruces, considerada como muy técnica, rocosa y desgastante, diseñada por Jorge Jaramillo, Chigüiro.

Aunque el favoritismo está centrado entre los hermanos Gutiérrez, sus dos rivales, futuro de este deporte, están llamados a dar la sorpresa.

Campeonato Mundial de Ciclomontañismo

Se realizó en septiembre pasado en Mont-Saint-Anne (Canadá). Compitieron Marcelo, Steven y Rafael, quienes clasificaron en los puestos 42, 63 y 67 respectivamente. En la prueba final solo tomó la partida Marcelo, que quedó en la posición 36. Los otros dos sufrieron lesiones que los apartaron de la competencia.

Copa Mundo de Down Hill

Fueron ocho válidas en las que participaron los Gutiérrez, con apariciones esporádicas de Camilo y Steven. Si bien Rafael sorprendió en las clasificaciones, fue Marcelo el que mejores colocaciones logró. Así les fue en las últimas tres: Val Di Sole (Italia): Rafael clasificó en la casilla 11 y Marcelo, en la 41. En competencia, Marcelo llegó de 41 y Rafael, de 54.

Lenzerheide (Suiza): Marcelo fue 59 y Rafael, 42 en clasificaciones. En la carrera, Marcelo se quedó con el puesto 48 y su hermano, con el 54.

Snowshoe (Estados Unidos): Marcelo clasificó 33 y terminó 33. Rafael clasificó 64 y no tomó partida.

Campeonato Nacional de Ciclomontañismo

La carrera, que se desarrolló en Manizales, contó con Marcelo, Rafael y Steven. Camilo no participó en la final. Nuevamente Rafa sorprendió tras quedarse con el primer puesto en la clasificación, sin embargo, en la carrera se cayó y terminó de segundo por detrás de Marcelo. Steven se quedó con la tercera casilla.

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Marcelo Gutiérrez, actual campeón con Risaralda.

Destacó la calidad de la pista, con tramos rápidos, otros trabados, de mucha roca y buen agarre. Si llueve se podría ver un sitio liso. "Acaba una temporada larga, difícil, pero bonita".

Desde septiembre se viene preparando, tuvo dos salidas a Estados Unidos y México, en el último mes se dedicó a practicar en bicicleta de down hill y a entrenar fuerza en gimnasio. Destacó el nivel de Rafael, Steven y Camilo, sus principales contrincantes.

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Rafael Gutiérrez, campeón Panamericano 2019.

"Nos gustó bastante la pista, es de una distancia considerable y el tiempo estará alrededor de los tres minutos y medio. Son unas rocas muy grandes, buenas".

Sostiene que el nivel de los competidores es altísimo, están los mejores competidores latinoamericanos que son Steven y Marcelo, por lo que lo ve como si se compitiera un Panamericano y cualquiera puede llevarse la medalla. Dice que desde hace cuatro años se viene preparando para esta prueba.

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Steven Ceballos, bronce en el Nacional de Ciclomontañismo.

Resaltó la calidad de sus contrincantes, Rafael y Marcelo, pero dice que se siente mejor que el año pasado y su objetivo es la medalla de oro, por lo que se viene preparando "desde hace mucho tiempo, no es de meses. Hay que darlo todo".

Obtuvo un primer lugar, un segundo y un tercero en válidas regionales de Estados Unidos, además del quinto en el Down Hill Urbano de Manizales.

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Camilo Sánchez, subcampeón del Down Hill Urbano en Manizales.

Es el más joven de los ciclomontañistas caldenses, con 19 años. Debuta en Juegos Nacionales. En abril pasado ganó la primera válida del Open Shimano Latinoamérica de Down Hill, en Argentina. En el Panamericano, también en ese mes, fue octavo.