El agua como fábrica de energía

JOHNNY GUTIÉRREZ

LA PATRIA | MANIZALES

Generar energía a base de agua es una meta de la Empresa de Gestión Energética (Gensa). Aunque ya lo hace en otros municipios de Colombia esperan tener avances en Caldas con la construcción de Pequeñas Centrales Hidroeléctricas (PCH).

Gensa pretende construir en el Oriente del departamento siete proyectos. Dos en Pensilvania (Caldas) presentan mayores avances y generarían energía para el municipio.

La Rica produciría 1,6 megavatios (MV), mientras que La Palma generaría 2,9 MV, en promedio. Ambas llevarían energía a unas 25 mil personas. Se espera una respuesta de Corpocaldas por los estudios ambientales que se le presentaron.

"Le estamos apostando a la energía a base de agua para dinamizar más nuestro modelo de negocio", dijo Carlos Alberto Montes Hurtado, director de Planeación de Gensa.

Según Montes Hurtado, en las otras aún no hay mayores avances por falta de financiación. Resaltó que en La Rica y La Palma este año se han invertido cerca de $1.500 millones, además de unos $2 mil 500 millones de vigencias anteriores.

Para construir estas pequeñas hidroeléctricas no es necesario edificar represas, pues el agua que se usaría para generar energía se absorbe del río a través de una turbina hidráulica. Mientras una gran central hidroeléctrica puede generar hasta 320 MV, las (PCH) generan, en promedio, 3 MV.

Ambiental

La empresa también les explica el proyecto a los vecinos de las PCH y los beneficios que traerían.

Según Montes Hurtado, 30 representantes de la comunidad han asentido la idea de estas construcciones.

Juan David Arango Gärtner, gerente de Corpocaldas, explicó que la entidad ya tiene unos diagnósticos ambientales de alternativas, entregados por Gensa, y ahora deberá estudiarlas y decidir si es viable o deben plantearse otras propuestas.

Dentro de las alternativas está la conducción de agua hacia la PCH a través de tuberías y no de túneles, como se hace generalmente, lo que reduce el impacto ambiental porque no se fractura roca.

Arango Gärtner aseguró que en el oriente de Caldas hay un potencial de generación de energía eléctrica a través del agua, pero se deben plantear estrategias de desarrollo sostenible que beneficien económicamente a las comunidades, haya inclusión social y sostenibilidad ambiental.

"Tenemos que garantizar que no se sequen las fuentes hídricas para que no se afecten los ecosistemas", dijo Arango.

Otras PCH en el Oriente

– La Florida (Pensilvania).

– El Guaico (Pensilvania).

– Manso de La Punta (Samaná).

– La Negra (Pensilvania).

– El Rubí (Pensilvania).