Financiar o condonar deudas, medidas sin aclarar

JUAN CARLOS LAYTON

LA PATRIA | MANIZALES

"¿Hay opción de frenar los cobros de servicios públicos para los estratos 1 y 2?"

Las preguntas y solicitudes se volvieron recurrentes, tanto de usuarios, como de personerías, teniendo en cuenta el aumento del desempleo y la informalidad, que afectó el bolsillo de muchos usuarios para poder pagar.

Las peticiones aumentaron con el Decreto 517 que publicó el Gobierno nacional el sábado, y en el que planteó la posibilidad de que las entidades territoriales asuman total o parcialmente el costo de los servicios públicos de energía eléctrica o de gas combustible de los usuarios que están dentro de su jurisdicción.

A la par, establece que las empresas comercializadoras de energía y gas difieran a 36 meses el costo del consumo básico o de subsistencia que no es subsidiado para los usuarios residenciales de estratos 1 y 2, sin intereses.

Más claridad

La duda de empresas de servicios públicos es que el decreto tiene contradicciones.

Por un lado propone financiar, inicialmente para energía y gas, pero a la par se conmina a las entidades territoriales a asumir total o parcialmente el costo de los servicios públicos de energía y gas durante la declaratoria del Estado de Emergencia Económica, Social y Ecológica por causa de la pandemia de la covid-19.

Eso implicaría que ningún usuario va a querer financiar su deuda, sino esperar a que se la condonen, lo que pone en aprietos a los entes territoriales, que tendrían que pensar en nuevos recursos para asumir ese pago.

De parte de las empresas, la duda es cómo va a ser el proceso de financiación a tres años y quién respaldará la deuda, ante el riesgo de desfinanciación por cobros de dudoso recaudo. "Son medidas sanas, pero no están claras y por eso hay que esperar mayor precisión", dijo un representante de servicios públicos.

Escasos recursos

El gobernador de Caldas, Luis Carlos Velásquez, sostuvo que los recursos del departamento son limitados y que nos les alcanza para financiar servicios públicos en ningún estrato. "Debemos ser muy cuidadosos para no desfinanciar estas empresas que deben seguir prestando sus servicios con efectividad y calidad".

También planteó la necesidad de esperar las directrices del Gobierno nacional en lo que tiene que ver con agua potable y saneamiento básico en los municipios, alterno al que ya llegó frente a la financiación de gas y energía.

"Desde el primer momento hemos sido solidarios con las personas del departamento, priorizando los recursos para temas de salud, en una primera instancia, y para atención en alimentación a todos los sectores afectados", explicó.

Por ello pidió que en lo posible se mantenga la cultura del pago. "Que quienes puedan hacerlo lo hagan, ya que esto genera que las empresas tengan posibilidad económica de prestar el servicio a quienes más lo necesitan", insistió.

Medidas graduales

El gerente de Aguas de Manizales, Juan Martín Zuluaga, sostuvo que el interés ha sido beneficiar a los usuarios y adoptar medidas graduales, como garantizar el servicio a quienes se les había suspendido el agua. Fueron 683 beneficiarios, además de reconectar 62 familias a quienes se les cortó el servicio de acometida y perdieron su contrato. Igual se garantizaron servicios colectivos con tanques de agua potable para familias en riesgo. "Eso además de congelar el aumento de las tarifas a todos los usuarios, alza prevista a partir de este mes". Aguas de Manizales cuenta con 101.650 usuarios, de las cuales 8.935 hacen parte del estrato uno y 20.375, del dos. El grueso lo conforman los estratos 3 y 4 que equivalen al 54,4% de los usuarios. (38.488 en el tres y 16.886 en el cuatro).

Es necesario ser prudentes

El gerente de la Empresa Municipal de Aseo, Juan Carlos Quintero, explicó que por ahora existe el Decreto 517 la opción de financiación para las empreseas de energía y gas combustible. "Lo más seguro es que el servicio de agua potable y saneamiento básico tengan el mismo sentido, pero igual hay que esperar a que sea promulgado".

Emas cuenta con 181.037 usuarios entre Caldas y Tolima, los cuales son atendidos por cerca de 800 trabajadores, garantizando la continuidad en el servicio. Hay 135.871 en Manizales, y 40.922 de estratos uno y dos.

Por normas nacionales

Wilder Íberson Escobar Ortíz, gerente de Empocaldas, explicó que por el momento el mayor avance ha sido restablecer el servicio de acueducto a 2.011 usuarios que estaban suspendidos, cancelar las suspensiones de servicios a unas 4.965 familias que ya sumaban mas de dos facturas, además congelar el aumento de las tarifas, que se adoptaba desde el mes pasado. "También hemos ubicado 5 pilas públicas y 69 lavamanos y proporcionado el agua a cuerpos bomberos para el proceso de desinfección". Empocaldas hoy cuenta con cerca de 90.000 suscriptores.

* Trabajamos a diario para presentarle información responsable y útil durante esta pandemia, contenidos para que consulte cuando quiera y donde quiera. Lo invitamos a apoyar esta apuesta de periodismo de calidad desde la región con su suscripción. (https://www.lapatria.com/solicitar-suscripcion)