Estamos hablando de las Islas Afortunadas. Así las llamó Juba II el año 40 antes de Cristo. Hablaré de dos de ellas que son las que conozco. Empecemos por Lanzarote.
Las islas Canarias, dijimos, son de origen volcánico. Pero en Lanzarote los volcanes están vivos y por todas partes se siente su actividad. Una de las experiencias más curiosas es que el guía lleva un manojo de hierba, hace un hueco en el suelo y en él mete el matojo que inmediatamente arde y echa llama. La isla es Reserva de la Biosfera. El volcán más famoso es el Timanfaya que se encuentra en el Parque Nacional del mismo nombre. Los habitantes de la isla obtienen el agua mediante un curioso sistema. En las laderas de los volcanes y aprovechando el declive se ven inmensas manchas blancas. Son plásticos que acumulan el rocío nocturno que convertido en agua se recoge en vasijas estratégicamente colocadas. El suelo de la isla es negro, es la lava pulverizada. Lanzarote goza de unas playas muy hermosas de arena negra. En la costa se ven altos acantilados de rocas volcánicas también de color negro producidos por las riadas ardientes de lava que se precipitaron al mar. En Lanzarote se producen buenos vinos, quién lo creyera, y algunos han ganado prestigiosos certámenes internacionales. Los suelos volcánicos son fértiles. Los visitantes pueden hacer ”la ruta del vino” visitando viñedos y bodegas. El vino malvasía de Lanzarote goza de merecida fama.
Tenerife es la isla más grande, sobrepasa los 2.000 kilómetros cuadrados y el total de población de sus ciudades y pueblos alcanza casi el millón de habitantes. La idiosincrasia de sus moradores los asemeja a los venezolanos. Cuando Bolívar decretó la guerra muerte a los españoles, comenzó así el manifiesto: ”Españoles y canarios”, porque había muchos isleños en Venezuela. Tenerife tiene varios Parques Nacionales y Reservas Naturales. El Macizo de Anaga es Reserva de la Biosfera y alberga muchos picos rocosos de impresionante belleza, amén de bosques frondosos. El Parque Nacional del Teide cuyo núcleo central es el volcán del mismo nombre es el Parque más visitado de España y con 3.718 metros es el pico más alto de todo el territorio español. El ascenso al volcán no ofrece especial dificultad; basta con tener buen estado físico para llegar a su cráter cimero. El Teide es el tercer volcán más grande del mundo medido desde su base y durante siglos fue considerado como la montaña más alta del planeta. Sí, señor. Aun no se habían medido los Alpes. Solamente en el siglo XIX fueron medidos el Everest y algunas montañas del Himalaya. Pero no son estas las razones principales. El hecho fundamental es que los navegantes del Atlántico, incluido Cristóbal Colón, miraban el Teide que surgía desde la orilla del mar y como es natural lo veían muy alto. En mi viaje a Tenerife en compañía del famoso himalayista español Juanjo Sansebastián y su esposa Violeta nos alojamos en una vivienda rural. Son baratas, muy cómodas y ubicadas siempre en ambientes tranquilos y con bellos paisajes. Para el amante de la naturaleza Tenerife ofrece senderos de singular belleza que recorren la Sierra de Anaga y los alrededores del Pico Volcán del Teide. Santa Cruz de Tenerife, la capital de la isla, celebra un carnaval que ha sido declarado por la Unesco como “Fiesta de interés turístico internacional” y es considerado como uno de los carnavales más espectaculares del mundo. Los lectores pueden ver sus imágenes en Internet. El gentilicio es tinerfeños.