Voto informado por Metropolitana

El 5 de julio de este año se llevará a cabo la consulta popular en la que los habitantes de los municipios de Chinchiná, Villamaría, Palestina, Neira y Manizales podrán aprobar la creación del Área Metropolitana del Centrosur de Caldas. La Registraduría Nacional del Estado Civil determinó que está todo en regla para que los ciudadanos respondan Sí o No a la pregunta: "¿Está de acuerdo con la constitución del Área Metropolitana Centrosur de Caldas, que estaría conformada por los municipios de Chinchiná, Manizales, Neira, Palestina y Villamaría?".

Estamos a menos de 5 meses de tomar esa importante decisión, en la que se requiere la participación del 5% del censo electoral, unas 30 mil personas en los cinco municipios. El tiempo pasa rápido y es fundamental que los alcaldes, quienes han manifestado en diversas ocasiones que están de acuerdo con impulsar la iniciativa, asuman un férreo compromiso de socializar la idea y lograr que en la fecha estipulada los ciudadanos asistan a las urnas y expresen su deseo. Un buen arranque de ese plan es que en el Concejo de Villamaría, el miércoles 19 de febrero, se protocolice la convocatoria a la consulta, con la asistencia de magistrados del Consejo Nacional Electoral (CNE), el registrador nacional y el gobernador de Caldas, además de alcaldes y concejales de los cinco municipios y diputados del departamento.

A partir de ese momento deberá comenzar una bien coordinada campaña para que los ciudadanos se enteren debidamente acerca de los beneficios de dar ese paso, en el cual la región viene pensando desde hace unos 40 años, pero que no había podido avanzar debido a la persistencia de mitos acerca de que el municipio núcleo acapara los mayores beneficios y anula a los demás, por conflictos de intereses políticos y porque nadie se había puesto de manera tan decidida la camiseta, como lo hizo el exgobernador Guido Echeverri, para avanzar en los pasos que condujeran a la consulta popular.

El actual gobernador, Luis Carlos Velásquez, acogió de excelente manera la responsabilidad de continuar la tarea y concretarla, y tras la presentación que hizo del proyecto el pasado 10 de enero ante la Registraduría, encuentra ahora una respuesta positiva que nos pone ante una determinación que puede acelerar el desarrollo regional, gracias a la unión de esfuerzos por proyectos comunes. Hoy, sin duda, existen hechos metropolitanos informales que ganarían mucho sentido con la creación legal del Área, la cual abriría oportunidades para avanzar más rápido en una positiva integración.

No puede negarse que hay razones territoriales, sociales, demográficas, ambientales, económicas, culturales y tecnológicas que sustentan el proyecto. La posibilidad de tener autonomía para la gestión catastral y lograr un mejor recaudo, cuyos recursos se conviertan en obras de beneficio común es justificación poderosa. Igual ocurre con la alternativa de tener un sistema de transporte público integrado y estratégico con cobertura a los cinco municipios que alivie los bolsillos de los ciudadanos. El año pasado LA PATRIA lideró la realización de varios foros en los que se conocieron las positivas experiencias de otras áreas metropolitanas que funcionan desde hace décadas en el país, y la conclusión podría ser que nos hemos demorado demasiado para asumir este desafío.

Gracias a esos encuentros ciudadanos gran parte de líderes de Chinchiná que estaban dudosos de los beneficios superaron sus prevenciones y se mostraron dispuestos a impulsarla. Lo que se requiere ahora es una campaña concertada entre los alcaldes, la Gobernación y hasta con los gremios privados y organizaciones sociales para que el día de la consulta los habitantes del Centrosur voten bien informados, convencidos de que estarán haciendo que la región dé un salto histórico que marcará el futuro próspero de esta zona del país.