Rinitis, alergia que deja sin aire

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

Ricardo* sufrió de rinitis desde pequeño y aún de adulto continúa con los síntomas de la condición: "Es muy incómoda. El polvo, el frío, cualquier olor fuerte me la activan y ya me da es sinusitis (inflamación de los senos paranasales). Aparece el dolor de cabeza y el lagrimeo".

Ya tiene 32 años, lo operaron de los cornetes cuando era menor de edad lo que, dice, disminuyó las manifestaciones de la alergia respiratoria. Cuenta que después de la intervención roncaba menos, que empezó a dormir mejor y ya lo hacía con la boca cerrada.

"Procuro no tomar pastas para la rinitis, tengo que estar muy alterado para hacerlo. Lo dopan a uno. Mejor se le da manejo: trato de no usar lociones ni desodorantes fuertes. A mi hijo, que tiene seis, no se le nota mucho la rinitis, pero -posiblemente- la vaya a sufrir. Él estuvo en tratamiento, también dormía con la boca abierta", apuntó.

Fundamentación

Álvaro Augusto Zuluaga, especialista en rehabilitación cardiopulmonar, habló de lo que considera es una enfermedad vasomotora (que regula la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos): "Se da por una constricción de los vasos y aparece la hipersecreción de moco".

Es una condición que no se cura, advirtió el especialista. Resaltó que los cuidados personales y un correcto tratamiento médico llevan a que el paciente mejore su calidad de vida, al punto de disminuir el número de crisis y la gravedad en ellas.

"Se puede ver exacerbada y confundida -por los cambios bruscos de temperatura- con las infecciones respiratorias agudas. Pasa que la rinitis se acompaña de estornudos frecuentes (de 5 a 10 veces seguidas). Los vemos como si estuvieran agripados. En la rinitis no suele darse dolor".

La enfermedad se cataloga como leve, moderada o grave. Zuluaga explicó que se trata con fármacos antialérgicos, compuestos que se suministran para que el paciente disminuya la producción de moco y flema. Dijo que si la persona se mantiene cerca a lo que le produce la condición, de poco sirve la intervención especializada.

"Si se identifica qué la activa, se tiene un mejor pronóstico. Es muy importante la alimentación de los pacientes. La leche es un inductor importante de las alergias respiratorias como esta y de la producción de moco. Sucede igual con el cerdo, los enlatados y los embutidos. Los azúcares refinados también afectan".

La rinitis es igual en niños y en adultos, según el profesional. En los menores suele confundirse con una hiperactividad bronquial, con sinusitis o asma. Esta última se caracteriza por accesos nocturnos que dificultan la respiración difícil del paciente que presenta -además- tos, expectoración y silbidos: "Es muy importante hacer un examen físico muy bien hecho en ambos para identificar qué tienen".

Actividad física y cuidados

El ejercicio o cualquier tipo de actividad física en los pacientes, independientemente si están enfermos o no, mejoran la calidad de vida, apunta Zuluaga. Dijo que el beneficio es mayor para aquellos que tienen dificultades respiratorias.

"La natación resulta muy positiva, pues en este deporte se ejercitan todos los músculos del cuerpo, incluidos los principales y accesorios de la respiración", explicó apuntando que se debe consultar al médico tratante antes de emprender la práctica de alguna disciplina.

A estos pacientes les viene bien utilizar tapabocas. Esto oficiará, según el también terapeuta respiratorio, como barrera de los agentes irritantes que pueden detonarla. Especificó que en las tierras frías como Manizales y otros municipios del Eje Cafetero suelen proliferar los ácaros y otros microorganismos que influyen en el desarrollo de la condición.

"En esta temporada en consulta han aumentado los procesos alérgicos respiratorios y patologías asociadas (ver recuadro Comunes). Recomiendo que en sitios donde hay humedad hay que eliminarla o aislarla. Vale tapar todas las hendijas por donde entren corrientes de aire para disminuir el frío que se recibe", apuntó Zuluaga.

El especialista indicó que salir cubiertos en extremo también puede ser contraproducente. Subrayó que puede ser aún más grave que la condición que se esté desarrollando.

"Cuando colocan camisilla, camiseta y encima de eso camisa y buzo, chaqueta o abrigos, además bufandas y gorros deben tener cuidado. Está bien protegerse, ahí lo que hay qué hacer es quitárselos gradualmente para evitar el cambio brusco de temperatura. El cuerpo tiene que adaptarse a la temperatura del sitio", concluyó.

* Se omite el apellido del paciente por su solicitud.

Comunes

El especialista Álvaro Augusto Zuluaga definió afecciones comunes que diagnostica en consulta:

* Gripa. Condición en la que el paciente evidencia fiebre, congestión nasal, malestar general, dolor de garganta, estornudos y tos. Dichos síntomas suelen ceder a los 3 o 5 días.

* Neumonía. Infección que afecta los pulmones. Paciente con expectoración verde o amarillenta que le ronca o le silba el pecho. Requiere de tratamiento inmediato, pues puede conducir al paciente hasta la muerte. Los médicos deben intervenir en el menor tiempo posible.

* Bronquitis. Inflamación de los bronquios que lleva a una deficiencia respiratoria. Pueden ser de origen viral o bacteriano. Esta condición también puede conducir al paciente a la muerte.

* Bronquiolitis. Inflamación de los bronquiolos, más pequeños que los bronquios, y que van a los alvéolos. En estos últimos se realiza el intercambio gaseoso entre el aire inspirado y la sangre. Esta irritación no permite el correcto tránsito del aire.

* Crup (Laringotraqueobronquitis). Condición más común en los menores de edad. Es la inflamación de la laringe, la tráquea y los bronquios al tiempo. Requiere de tratamiento inmediato.

"En todas las condiciones respiratorias vale aumentar el consumo de líquidos y vitamina C (mandarina, naranja, limón, guayaba, maracuyá, lulo, papaya, etc), pues facilitan la eliminación del moco, ayudan a sacar las toxinas del cuerpo y mejoran las defensas. El correcto lavado de manos y la correcta higiene personal son fundamentales para estar sanos": Álvaro Augusto Zuluaga.