LA PATRIA | MANIZALES

Comenzó la recta final para ir a la urnas y votar SÍ o NO por el Área Metropolitana (AM) del Centrosur de Caldas. A seis días  de la consulta, las voces a favor y en contra están servidas. El domingo y ayer, el tema llegó a los concejos de Manizales y Chinchiná, mientras que el auditorio de la Universidad Autónoma de Manizales convocó a los alcaldes electos de los cinco municipios involucrados y a los congresistas caldenses para sumarse a la discusión regional.

En el Concejo de Manizales

Con la camiseta puesta por el SÍ, Carlos Ánderson García Guerrero, secretario de Planeación de Caldas, se instaló en el Concejo de Manizales para socializar el AM e indicar que la campaña arrancó en forma el primero de este mes porque el mes pasado la atención estaba centrada en las elecciones regionales.

Entre los argumentos que dio para votar a favor están que entre los seis departamentos más competitivos del país, cuatro tienen AM, que quienes integran un AM incrementan su Producto Interno Bruto tres puntos porcentuales por encima de aquellos que no y que "solo en las universidades de Manizales y de Caldas hay mil 500 estudiantes que residen en Neira, Palestina y Chinchiná, y en los últimos nueve meses solo Palestina ha remitido mil 900 pacientes que tienen qué pagar hoy $17 mil para venir a Manizales", dijo García Guerrero.

El concejal Víctor Hugo Cortés, del Partido Liberal, criticó la hora y el día en que se hizo la socialización (domingo 19 de noviembre, 7:00 p.m.) y solicitó conocer las desventajas del AM, pues el secretario solo habló de lo positivo y no quiso nombrar las desventajas porque su apuesta es por el SÍ. En ese mismo sentido, Adriana Arango del Partido Verde, calificó la presentación del secretario de deficiente e indicó que esperaba escuchar "cuál es el Plan de Desarrollo del AM que se debe conocer para votar. Cuáles son las necesidades, con qué argumento le vamos a decir a la comunidad vote. Cuáles son los proyectos y programas prioritarios y a qué le vamos a apostar porque la repuesta no puede ser primero votamos y después miramos".

La voz por el NO llegó del docente Luis Fernando Acebedo Restrepo, arquitecto y urbanista, quien planteó tres hipótesis. En la primera, dijo que la convocatoria es antidemocrática porque no garantiza una amplia participación ciudadana y no existe la posibilidad de elegir por el SÍ o por el NO de manera informada. Además, la reforma que sufrió la ley de áreas metropolitanas (Ley 1624 del 2013) hizo que se redujera el porcentaje de participación ciudadana del 25% a un 5% del censo electoral por lo que una minoría decidirá por el AM.

"La segunda hipótesis es que pronunciarse por el NO, no significa negar la necesidad que tiene el territorio de planear los hechos metropolitanos y de asociarse para lograrlo. Significa que no compartimos el proyecto político y territorial, entorno al cual, nos han convocado a unirnos y tampoco creemos que el instrumento de AM sea el adecuado para garantizar justicia ambiental y territorial en medio de la crisis climática. La tercera hipótesis, es que el proyecto político del AM es un refrito de los proyectos que las élites han defendido desde hace 40 años y no han sido capaces de ejecutar como el aeropuerto internacional", anotó Acebedo Restrepo.

En el Concejo de Chinchiná

En este recinto 14 de los 15 concejales dijeron NO. A la sesión asistieron comunidad en general, delegados de partidos políticos, de la Alcaldía de Chinchiná, de la Gobernación y representantes de empresas transportadoras del municipio.

En las intervenciones predominaron temas como transporte unificado, ventajas y desventajas de la integración, costos del predial unificado y la cuota anual que cada municipio deberá aportar para los proyectos regionales. Asimismo, consolidar un pasaje más económico y nuevas rutas de buses desde y hacia Manizales, Palestina, Neira y Chinchiná.

Según los expositores, las nuevas rutas redundarían en mejorar la calidad de vida y disminuir el pasaje del transporte en bus a Manizales que hoy vale $5 mil. Además, los hechos metropolitanos podrían generar más fuentes de trabajo y traer a los municipios las universidades.

"Chinchiná sería la más beneficiada, puesto que en el municipio convergen empresas nacionales y se pretende hacer obras de envergadura. La Central Ecológica de Beneficio del Café, un matadero regional, el Comando Departamental de Policía Caldas y la conexión con la futura terminal aérea de Aerocafé, en Palestina", indicaron los que van por el SÍ.

El alcalde electo y concejal Carlos Riveros defendió el voto por el NO. "Llevo más de cuatro años rechazando dicha propuesta. Manizales poco tiene en cuenta a Chinchiná y a hora que nos necesitan sí vienen a pedir ayuda"

Auditorio de la Universidad Nacional

En este escenario los representantes a la Cámara Wilder Escobar (Gente en Movimiento), Santiago Osorio (Partido Verde) y el senador Guido Echeverry (En Marcha) se suman a los beneficios que traería a futuro una AM, así como los alcaldes electos de Manizales, Villamaría y Neira. Sin embargo, Chinchiná se inclinó por el NO y enfatizó en que es partidario de las asociaciones, pero que falta más socialización.

Augusto Pinto, asesor senior de la ONU Hábitat Países Andinos, manifestó que el ser metropolitano sí sirve, pues el AM no solo es la suma de los territorios urbanos, sino de los rurales porque gran parte de esa despensa metropolitana depende de esa ruralidad, por lo que en los planes integrarles de desarrollo metropolitano y en los planes estratégicos de Ordenamiento Territorial Metropolitano sumar lo rural es importante.

"Con la constitución del AM comienzo una gestión. La planificación y los hechos vienen después porque primero me constituyo y luego me planifico para que esa área funcione mejor. Uno de los problemas con los que me he encontrado es la financiación y ahí pido que repasen bien los números porque un AM requiere de recursos para su sostenibilidad y esos recursos salen de los aportes de los municipios, pero el AM no es eficiente si no logra traducir su planeación en programas o proyectos. Deben salir a buscar los recursos con la Gobernación, con el Gobierno Nacional, con la corporación ambiental, con Regalías, con la cooperación internacional y la banca multilateral".

El también consultor de ordenamiento territorial y de áreas metropolitana afirmó que si se logra mejorar las condiciones de conectividad y movilidad se resuelven temas de pobreza porque hay mejor acceso al trabajo.