Las comunidades indígenas que habitan los lagos de Yahuarcaca, en cercanías de Leticia, enfrentan un cambio que altera su vida diaria. Las señales naturales que durante generaciones marcaron el ritmo del año ya no coinciden con el comportamiento del río Amazonas. Este desajuste impacta la pesca, la disponibilidad de alimentos y la organización social en la región.

El hallazgo surge de un calendario estacional construido con el conocimiento de 25 sabedores locales, en un trabajo conjunto entre la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Amazonia, la Universidad Internacional de Florida y pescadores indígenas. Esta herramienta recoge décadas de observación sobre el comportamiento del agua, los peces y el bosque.

El calendario organiza el año en cuatro ciclos hídricos: aguas en ascenso, aguas altas, aguas en descenso y verano. A partir de estos periodos, las comunidades identifican eventos clave como la migración de peces, la caída de frutos y la llegada de los friajes. Durante años, estos fenómenos ocurrieron de forma sincronizada. Hoy esa relación se rompe.

Los sabedores coinciden en una afirmación que resume la situación actual: “ya no es como antes”. Los cambios en el clima y en el comportamiento del río generan variaciones en los tiempos de reproducción de los peces y en la disponibilidad de alimento. Esto reduce las capturas y afecta la seguridad alimentaria de las comunidades.

El profesor Santiago Duque, del Laboratorio de Limnología y Humedales Tropicales de la UNAL Sede Amazonia, destaca el valor del conocimiento tradicional en este proceso. “Este calendario permite entender con claridad cómo funcionaba el ecosistema y cómo responde hoy a los cambios”, afirma.

Un calendario construido con sabedores locales evidencia el desajuste entre los eventos naturales y el comportamiento actual del agua.

En los lagos de Yahuarcaca, un sistema de humedales de cerca de 500 hectáreas, conviven siete comunidades indígenas. Allí, el río define la vida cotidiana. Las familias organizan la pesca, la siembra y otras actividades según los ciclos del agua. Cuando esos ciclos cambian, toda la dinámica social se ve afectada.

La investigación también muestra que los peces, base de la dieta local, enfrentan alteraciones en sus patrones de reproducción y migración. Esto disminuye su disponibilidad en momentos clave del año. A su vez, los frutos que sirven de alimento para muchas especies no caen en los tiempos esperados, lo que rompe la cadena natural del ecosistema.

La antropóloga Lulu Victoria-Lacy, autora principal del estudio, explica que el calendario funciona como una línea base histórica. Permite comparar el pasado con el presente y evidencia la magnitud de los cambios. El análisis confirma que fenómenos que antes ocurrían de forma coordinada ahora aparecen de manera irregular.

El impacto no solo se limita al ambiente. También afecta la cultura. En la Amazonia, el conocimiento del río se transmite entre generaciones y guía la toma de decisiones. Cuando el entorno cambia, ese conocimiento pierde precisión, lo que genera incertidumbre en las comunidades.

El calendario también tiene un valor educativo. Las comunidades lo utilizan para enseñar a los jóvenes sobre el comportamiento del territorio. Además, abre la posibilidad de integrar estos saberes en sistemas de monitoreo ambiental más amplios.

El estudio refuerza la importancia de reconocer el conocimiento indígena como una herramienta válida para entender el cambio climático. Las observaciones locales permiten identificar transformaciones que no siempre registran los métodos convencionales.

El desajuste del río Amazonas plantea un reto para Colombia y la región. La estabilidad del ecosistema depende del equilibrio entre el agua, los peces y el bosque. Cuando ese equilibrio se rompe, las consecuencias afectan tanto a la biodiversidad como a las comunidades que dependen de ella.

Impactos del desajuste

• Disminuye la pesca en temporadas clave
• Afecta la reproducción de peces
• Reduce la disponibilidad de alimentos
• Altera prácticas culturales y comunitarias

Beneficios del río Amazonas

• Sostiene la seguridad alimentaria de comunidades indígenas
• Regula el clima regional y la biodiversidad
• Mantiene ecosistemas de humedales y bosques
• Facilita el transporte y la economía local
• Conserva especies clave para el equilibrio ambiental

* Esta información se realizó con el aporte de la Unidad de Medios de la Universidad Nacional, Unimedios.

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