LA PATRIA | MANIZALES

Karina fue la primera en llegar ayer por la mañana a la Plaza Principal de Neira (Caldas). Ella es una perrita que todos conocen y quieren en el pueblo. Tiene licencia para entrar y echarse en cualquier parte.

Detrás suyo, mientras los comerciantes abrían sus locales, decenas de personas llegaban por los cuatro costados de la plaza, incluso, los alumnos de las instituciones educativas de Neira y El Rosario. Parecía un día festivo. Y no fue para menos. La llegada de la Leyenda del Dorado se convirtió en un ritual para ambos, pobladores y organizadores.

La carrera novena fue adornada para el arribo de la cuarta etapa. La falda del BCH, así se conoce, una pared para entrar a la meta, fue colmada por cientos de aficionados de todas las edades.

Fue allí en donde el sanfeleño Yeison Rincón, de Corratec América en Ruta y Bemat Colombia en MTB, venció al español Josep Betalú. En esa cuadra le sacó tres o cuatro metros para vencerlo en medio de una algarabía impresionante.

"Nos vinimos muy parejos y solo acá le pude sacar la ventaja para ganarle. Es un honor ganar acá con un corredor de su tamaño atrás", indicó Yeison.

"Estoy disfrutando de todo esto tan bonito, la carrera, el paisaje y la gente, es maravilloso", dijo Betalú.

La etapa empezó en Confa y los pedalistas recorrieron 62 kilómetros. Antes de hacer el ascenso final fueron también estimulados por los alumnos de San Pío XXII, San Luis y Aguacatal.

La Leyenda finalizará hoy con la jornada que arrancará en la Plaza de Bolívar de Manizales y el paso por la Cuchilla del Salado, La Garrucha y Chipre, tras 43 kilómetros de distancia.

Si para Karina hay amor todos los días en Neira, ayer también lo hubo para los ciclistas que van al extremo con la Leyenda del Dorado. Es amor mutuo, de la carrera para la localidad y viceversa.

Los líderes

• Open: 1. Yeison Alejandro Rincón (Colombia); 2. Cristian Yepes (Colombia); 3. Josué Andrés Salgado (Ecuador).
• Máster Más 30: Jhon Alexánder Rendón (Colombia).
• Máster Más 40: Miguel Rondón (Venezuela).
• Máster Más 50: Giovanny Cantor (Colombia).
• Femenino: Ana Sol Salgado (Ecuador).
• Máster Femenino Más 35: Ana Méndez (Costa Rica).
• E-Bike: Jesús Pérez (Venezuela).
• Categoría Especial: Josep Betalú (España).