Foto | Luis Fernando Trejos | LA PATRIA
El Eje Cafetero ya vive los Juegos Deportivos Nacionales 2023. En Manizales y en Chinchiná estuvo la antorcha, a pocos días de la inauguración que será hoy en Pereira. Trochi es la mascota del certamen.
LA PATRIA | Manizales
En acción estarán 10.731, de ellos 7.889 convencionales y 2.842 paranacionales. En juego están 663 medallas y, por supuesto, la gloria por siempre. La apertura de su majestad los XXII Juegos Nacionales y VI Juegos Paranacionales 2023 del Eje Cafetero será hoy en Pereira a las 7:00 de la noche. Los ídolos y héroes del deporte colombiano competirán hasta el 10 de diciembre en múltiples disciplinas: ajedrez, arquería, boxeo, ciclismo de ruta, fútbol sala masculino y femenino, judo, lucha, lucha sambo, natación, tiro deportivo, entre otras.
En juego también está el prestigio de la región. Si bien, por anticipado ya hay un lunar con la demora o la no entrega de escenarios prometidos, lo que queda es disfrutar de la cita deportiva más importante de Colombia.
Ni Caldas ni Risaralda, ni Quindío llegaron a la fecha inaugural con todos los campos listos. 7 de los 18 escenarios construidos o remodelados estarán terminados; 6 en Armenia y 1 en Risaralda.
Entonces, ya sobre la hora, no se puede llorar sobre la leche derramada. Aquí están los mejores atletas para acompañarlos, felicitarlos, consolarlos y sobre todo para agradecerles por compartir parte de su sudor y gloria en estas tierras cafeteras.
Y también para decirles: Buena suerte muchachos, pues los Juegos son el punto de partida del ciclo selectivo y de preparación de los deportistas que nos representarán en competiciones internacionales.
Marcas
Estas justas llegan con una cifra récord de participantes. Serán 7.889 deportistas, de los cuales 3.475 mujeres y 4.414 hombres, para ser parte del programa que incluye 39 deportes.
Los antecedentes cercanos indican que en los Juegos que se llevaron a cabo en Cali, Buenaventura y San Andrés y Providencia, en el 2008, estuvieron presentes 5.073; en Cauca, Córdoba y Norte de Santander, 5.144; en Tolima y Chocó, 5.718, y en Bolívar 2019, 6.212.
Estos Juegos ya son veteranos, con decir que en cinco años cumplirán su primer siglo. Ese dato es de talla mayor. Miren esta reseña que comparte el Ministerio del Deporte: “El 19 de diciembre de 1928 comenzó a escribirse, con letras doradas, la historia de estos juegos. Fue el día en el que se inauguraron las competencias en Cali, que se convirtió en la primera ciudad en recibirlos: participaron 12 delegaciones, en total fueron 300 atletas, que se dividieron en dos categorías, particular y colegial, quienes compitieron en siete deportes (ajedrez, triciclo, fútbol, béisbol, baloncesto, tenis y atletismo)”.
Caldas, Risaralda y Quindío formaron desde 1905 hasta 1966 lo que se conoció como El Gran Caldas, el Viejo Caldas, denominada la Mariposa Verde. Sin embargo, juntos o por separado ya tienen su historial como epicentro de los Juegos.
Veteranas
El Eje Cafetero ya ha experimentado lo que es vibrar con los pedalazos, los goles, las canastas, los puntos de karatecas, judocas, las marcas y demás.
Manizales fue la cuarta sede de los Juegos. En 1936, luego de Cali, Medellín y Barranquilla, se convirtió en la anfitriona del certamen.
En 1974 el turno fue para Pereira. En 1988 Armenia fue el centro atlético de la nación. Fue la primera edición en la que aparecieron las subsedes, es ese caso Risaralda, Caldas, Ibagué y Montería, que apoyaron a la capital del Quindío en la organización del evento.
La región tendrá por primera vez el gusto de recibir los Juegos Paranacionales, cuya primera edición se cumplió en el 2004 con sede en Bogotá. Desde entonces, han sido una constante dentro del calendario deportivo colombiano.
Caldas, Quindío y Risaralda (apoyados por Valle y Cundinamarca) de nuevo están unidos por el deporte. Es que a pesar de la disolución del Gran Caldas, la región sigue empeñada en estar unida con su café, con sus proyectos viales, con sus nevados y con el deporte. Entonces, "Juntos es mejor" como dice la canción del certamen.
Por sedes
Año Sede
1928 Cali
1932 Medellín
1935 Barranquilla
1936 Manizales
1941 Bucaramanga
1950 Santa Marta
1954 Cali
1960 Cartagena
1970 Ibagué
1974 Pereira
1980 Huila
1985 Villavicencio
1988 Armenia (subsedes Risaralda, Caldas, Ibagué y Montería)
1992 Barranquilla (subsedes Santa marta y Cartagena)
1996 Bucaramanga (subsede Barrancabermeja)
2000 Nariño y Boyacá
2004 Bogotá (primeros paranacionales)
2008 Cali (Buenaventura y San Andrés y Providencia)
2012 Cauca, Córdoba y Norte de Santander
2016 Tolima y Chocó
2019 Bolívar
2023 Eje Cafetero (subsedes Cundinamarca y Valle)