La pista de BMX del Bosque Popular El Prado de Manizales mide 347 metros. No permite descuidos. Un élite la recorre en 31 segundos. Que lo diga el caldense Juan Esteban Naranjo.

El sábado hizo la carrera perfecta y se colgó la medalla de oro en la III Válida Nacional de BMX. Y este domingo, por un mal arranque, no alcanzó podio.

"Me equivoqué en la salida, ya lo había pensado, que si no salía de primero, no iba pelear los puestos. Viajo a Europa y no podía poner en riesgo ese ciclo que voy a vivir allá", indicó el pedalista caldense luego de ceder en la IV Válida de la Copa Nacional.

Ni una persona le cabía este domingo a la parte baja del Bosque Popular. 863 corredores inundaron la pista y sus alrededores. Deportistas, técnicos, mecánicos y padres de familia vivieron tres días de emociones sobre un escenario muy bien calificado por la Comisión Colombiana de este deporte.

Juan Esteban, patrocinado por la Gobernación de Caldas, ha ganado tres de las cuatro válidas disputadas hasta el momento; las otras dos las coronó hace un mes en Armenia.

El sábado compartió el podio con el suizo Simón Marquart y el paisa Mateo Carmona.

Hoy es el número uno: "Soy el mejor en este momento y lo hago con honor y muchas ganas".

La ida de Carlos Mario Oquendo y Carlos Ramírez, abrió el espacio para una nueva generación: "El BMX ha crecido, más que ellos se hayan ido es el legado que nos dejaron".

El corredor de 24 años habló de su presente: "Es un periodo de muchos sueños, disciplina y ganas, independiente de la carrera que sea, siempre voy con la misma actitud".

Juan Esteban valoró el apoyo que recibe hoy de Caldas: "Soy deportista apoyado por la Gobernación de Caldas, les agradezco porque ese estímulo me ha servido mucho".

Con las válidas de Manizales, el caldense terminó el calendario nacional: "Voy a Europa en donde haré las copas de Francia, las copas de Europa y las Copas del Mundo".

El rider se va consciente de que debe mejorar: "Son muchas las cosas que se deben laborar en el día a día. En eso estamos. Hoy valoro mucho mi fortaleza mental".

Finalmente, en el horizonte, Juan Esteban piensa en los Juegos Olímpicos: "Lo veo hace varios años, tengo ese sueño, pero no quiero ir a participar, quiero ir a ganar medalla".

El BMX pasó por Manizales y ratificó que la pista está lista para recibir certámenes internacionales.

Resultados para Caldas

Sábado

Oro: Juan Esteban Naranjo en élite.

Oro: Samuel Valencia 13-14 años.

Oro: Luciana Castillo en 10 años.

Oro: Nicolás Bermúdez en 11-12 años.

Plata: Juan Martín Antia en 17-24 años.

Plata: Amelia Zarante en 10 años.

Plata: Juan José Flórez en 15-16 años.

Domingo

Bronce: Juan José Marín en 8 años.

Plata: Amelia Zarante en 10 años.

Bronce: Luciana Castillo en 10 años.

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