Carlos Alberto 'Panelo' Valencia es un icono del fútbol caldense, primero como futbolista y luego como entrenador.

Como futbolista, fue un hábil delantero que se paseó por los clubes más importantes del país y algunos del Continente, como Peñarol, de Uruguay.

Tras su retiro, el Panelo incursionó como entrenador y lo hizo con éxito, primero en las categorías menores y luego en la rama profesional.

20 años después, Carlos 'Panelo' Valencia está de regreso al Once Caldas. Se sumará desde hoy (5 de diciembre) al cuerpo técnico que lidera Hernán Darío Herrera para la temporada 2026. Trabajará al lado del Arriero, Andrés Felipe Rozo, Néstor Mario Marín, Camilo Quintero y Gustavo Vinasco, los otros miembros del cuerpo técnico.

Panelo fue el escudero de Luis Fernando Montoya en la obtención de los títulos de la Liga del 2003 y la Copa Libertadores del 2004, y el subtitulo de la Copa Intercontinental del 2004.

Tras lo sucedido con el profe Montoya el 22 de diciembre del 2004, el atentado que lo dejó cuadripléjico, Panelo fue asistente técnico de Víctor Luna el primer semestre del 2005. Después asumió como titular y clasificó el equipo al hexagonal final de la Liga y a los octavos de final de la Copa Libertadores.

Fue a la Copa de la Paz en Corea y empató 2-2 con el Lyon francés y 0-0 con el PSV, y vencieron 2-0 al local.

Salió del equipo y armó grupo de trabajo con Alexis García, de nuevo como asistente técnico. En el 2006, con La Equidad, ganaron los dos campeonatos y ascendieron directamente a la Primera A. Con este equipo bogotano ganaron la Copa BetPlay.

Seguidamente, lograron tres subtítulos de la Liga, dos ante Atlético Nacional y uno frente al Atlético Junior. Posteriormente, también fueron subcampeones de la Liga.

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Además de ser un buen asistente técnico, reconocido en el medio, Panelo ha sido forjador de grandes talentos. Jugadores que salieron de las categorías menores y bajo su orientación se transformaron en figuras del fútbol nacional e internacional.

Carlos Henríquez, Otoniel Duque, Diego Amaya, Alexis Henríquez, Carlos Arias, Mauricio Casierra, Luis Núñez, Diego Arango, Carlos Mojica, Elkin Soto, Edwin García, Edwin Móvil, Sebastián Ramírez, Luis Fernando Pérez, Dayro Moreno, Javier Araujo, Felipe Giraldo, Edwin Muñoz, Oscar Méndez y Camilo Hernández, entre otros.

Ahora, 20 años después, vuelve al Once Caldas, al equipo de sus amores con la obligación de complementar el trabajo que hace el grupo liderado por el Arriero Herrera.

El técnico manizaleño se incorporará hoy al grupo en Armenia, en donde el Blanco jugará amistoso con el Deportes Quindío, a las 10:00 a.m.

Sobre su incorporación se venía hablando desde el partido que el Once Caldas jugó por la Copa Sudamericana con Huracán, de Buenos Aires (Argentina). Todo indica que su función en el Club será la de supervisar el trabajo en las categorías menores, detectar los talentos para incorporarlos al equipo profesional y ayudar en los trabajos en el grupo principal.

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