Reyes del descenso en el Panamericano de Ciclomontañismo

Ricardo Patiño

LA PATRIA | PAIPA (Boyacá)

"Somos la meca del down hill en Colombia", así resumió ayer el manizaleño Rafael Gutiérrez su primer título Panamericano de ciclomontañismo en Paipa (Boyacá).

El corredor cumplió con los pronósticos y con un tiempo de 2 minutos 32 segundos se llevó el oro en la categoría élite. El también caldense Steven Ceballos obtuvo el bronce a dos segundos del oro y a uno de la plata.

Rafa, hermano de Marcelo, referente internacional de este deporte, terminó con lágrimas en los ojos por un título esquivo en los últimos años. Fue subcampeón en Argentina y el año pasado no contó con suerte en Perú y culminó octavo. El abrazo con sus compañeros de equipo y de la Selección Colombia fue la mejor recompensa.

"Misión cumplida. Era un título que quería tener. Esto es por el esfuerzo de todos. Se lo dedico a mis amigos y, por supuesto, a la familia que siempre me respalda", dijo Rafa, que bajó del primer puesto al argentino Jerónimo Páez.

La alegría no paró ahí para el departamento. Los otros dos títulos se consiguieron con Camilo Sánchez en cadetes y María Fernanda Gómez en damas júnior. Es el primer logro internacional para los corredores.

Óscar Rodríguez, de Villamaría, no pudo retener su título en la categoría rígida y quedó subcampeón. El deportista se salió de la pista y perdió unos 10 segundos para buscar el oro. La figuración también la pusieron Alejandra Salgado y Jorge Mario Jaramillo, terceros en damas júnior y máster, respectivamente.

Estos logros para Caldas se suman al título de Ana Sofía Villegas en cross country el pasado viernes. El Panamericano termina hoy en Paipa, donde el manizaleño Juan José Toro competirá en esta última modalidad.

Podio en élite

Oro: Rafael Gutiérrez (Colombia) 2,32.

Plata: Jerónimo Páez (Argentina) 2,33.

Bronce: Steven Ceballos (Colombia) 2,34.

Podio Cadetes B

Oro: Camilo Sánchez (Colombia) 2,46.

Plata: Kevin Montesdeoca (Ecuador) 2,54.

Podio Damas júnior

Oro: María Fernanda Gómez (Colombia) 3,48.

Plata: María Montoya (Honduras) 3,53.

Bronce: Alejandra Salgado (Colombia) 3,56.