Osvaldo Hernández

LA PATRIA I Manizales

Don Gustavo Giraldo es hoy un veterano del golf colombiano. Tiene 80 años y juega desde los 7. Se enamoró de este deporte por Juan Carlos Ledes Pisaturo, con quien creció caminando los hoyos del campo del Club Manizales en la década del 50, cuando estaba en el Bosque Popular el Prado.

Con Gustavo Giraldo.

Don Gustavo, que lo ganó todo en el golf colombiano, considera a Juan Carlos como su segundo padre: "Lo fue, me formó y fue un gran consejero como persona y como técnico".

Ledes Pisaturo falleció el miércoles de la semana pasada a los 96 años después de haber pasado por el Club Manizales, Los Lagartos de Bogotá y el Campestre de Medellín.

La historia de Juan Carlos Ledes en Colombia empezó el 30 de diciembre de 1950. Ese día, con 26 años, llegó al aeropuerto de Santágueda, cinco días después de haber aceptado la invitación que le hizo amigo Martín Posse en el Jokey Club de Buenos Aires. Lo recibió la comitiva integrada por Horacio Agudelo Estrada, Alfonso Duque y Rafael Henao Toro.

"Que 45 años no son nada" tituló El Tiempo el artículo en que le hizo un reconocimiento a ese grupo de técnicos argentinos del golf que llegaron a Colombia en busca de nuevos horizontes. Citan a Raúl Posse, Pablo Molina, Pedro Valdi, Raúl Castagnon, Esteban Sorolla, Miguel Sala, Guillermo Felice y a los hermanos Raúl y Juan Carlos Ledes.

Recalcan la similitud de lo que sucedió en Colombia con el fútbol y el golf y la influencia argentina: "Y, curiosamente, la del fútbol y el golf son historias que comienzan casi en la misma época, por allá en la década de los años cuarenta, cuando Alberto Serra se vino de Buenos Aires a Bogotá. Y, detrás de Serra, como ocurrió con Adolfo Pedernera en el fútbol, se embarcaron...".

Ledes, en Manizales, se convirtió en el formador de talentos que con el paso de los años se convirtieron en golfistas reconocidos y en personajes importantes de la sociedad caldense.

"El Mono" Gutiérrez, Alberto Gómez Arrubla, Roberto Vélez, Germán Vélez, Horacio Agudelo, Fernando Londoño Londoño, Daniel Gómez Arrubla, Ruth Pinzón, Gloria Vélez, María Emilia Uribe de Gray, Augusto Ramírez, Alberto Ocampo, Alberto Arango Restrepo, Ernesto Gutiérrez Arango, Jorge Echeverri, Fernando Mejía Jaramillo, Óscar Vélez y Antonio Llano, entre otros.

"Se le debe la afición por el golf en Manizales. Llegó muy joven. Tenía las mejores maneras para enseñar y esas condiciones le permitieron ocupar cargos en el Club", dice don Gustavo Giraldo, que alcanzó a ser tercero en una competencia mundial en Bogotá.

Don Antonio Llano fue quien le presentó a Ligia Botero, la mujer de su vida, con la que formó un hogar, en que nacieron Ángela María, Pilar, Juan Carlos, Mónica y Marcela.

Mónica fue la mejor golfista del país en la década del 90 antes de radicarse en EE.UU..

Fernando Mejía Jaramillo dice que tiene un sentimiento de gratitud con Juan Carlos Ledes: "Fue el profesor de todos los que jugamos golf en la familia. Nos enseñó con muy buenas maneras y su forma de ser le permitieron quedarse entre nosotros por siempre".

Bajo la orientación de Juan Carlos, Juan Fernando Mejía, hijo de Fernando, figura de este deporte en Caldas, también comenzó a jugar: "Los mejores recuerdos tengo de él".

En el homenaje que le rindió la Federación, Mónica, su hija, entregó las dos frases que sintetizan la vida de Juan Carlos Ledes: "Soy el hombre más feliz del mundo porque me pagan por hacer lo que me gusta", era la frase característica del profesor Ledes, según lo cuenta su hija Ángela María. "Trabajó en el golf desde los 8 años en Argentina y se retiró a los 90", contó.

* Con información de la Fedegolf y Julián Gallego.

Con Ligia, su esposa.

Empieza el Ciudad de Manizales

A las 6:30 de la mañana empezará hoy la edición 70 del torneo Ciudad de Manizales. A esa hora serán las salidas simultáneas en el campo del club Manizales, en el sector de Las Pavas.

Valeria Ramírez, de Pueblo Viejo (Bogotá), Carlos Rodríguez, de Farallones (Cali) y Ricardo Velásquez, de Pereira, encabezan la lista de 137 deportistas que llegaron a la justa.

Serán tres días de competencias, 54 hoyos, modalidad medal play (juego por golpes) en Primera y Segunda Caballeros, Primera Mid y Segunda Mid Caballeros, Senior y Primera Damas. 66 jugadores locales se inscribieron en la justa.