JUAN CARLOS LAYTON

LAPATRIA | MANIZALES

Caldas ya cuenta con su primera planta de beneficio del café. La Cooperativa de Caficultores de Anserma, en alianza con el importador canadiense RGC Coffee, inauguró esta semana su planta "Todos al Agua", que busca procesar cafés de alta calidad y ser sostenibles con el medio ambiente.

Para su construcción se contó con una inversión de $2 mil millones, financiada con excedentes de la cooperativa y con recursos de la prima social que recibe por su certificación Fairtrade o de comercio justo, que garantiza a los agricultores un precio que cubre sus costes de producción y les reconoce una suma adicional para invertir en sus comunidades.

Luis Miguel García Arango, gerente de la Cooperativa, destacó algunos de los beneficios de esta nueva planta, propiedad de los cafeteros de la región, que generará 20 empleos directos.

¿Cómo opera la planta?

Tiene un sistema de energía fotovoltaica que contiene 247 paneles solares, con el cual puede generar el ciento por ciento de la energía que requiere para funcionar. Donde se beneficiará el café cuenta con 5 máquinas de despulpado, cada una con capacidad de 5 mil kilos por hora, más 5 tanques de fermentación, para procesar cafés lavados especiales, con la tecnología Ecomill, la cual prácticamente no utiliza agua en sus procesos. El corazón de esta central es una máquina Multiscan, que permite seleccionar café maduro, a una velocidad de 15 mil kilos por hora. Adicionalmente también se montó una trilladora de cafés naturales y lavados, con una capacidad de 1.800 sacos al mes, con una inversión de unos $100 millones, de los cuales la Alcaldía cofinanció unos $20 millones para la maquinaria.

¿Operará al ciento por ciento?

Lo normal es que en época de cosecha trabajen al ciento por ciento y en ka fría al 20% o el 30%. Sin embargo, la meta es mantener mínimo al 50% con la estrategia de compra en los 5 municipios del radio de acción de la cooperativa.

¿Cómo será el proceso de compra para incentivar a los cafeteros?

Esta cooperativa de Anserma fue la primera en comprar café cereza en el país, desde el 2008. Los caficultores deben llevar la cereza hasta la central, lo que limita su entrega. Ante este problema y como la central está enfocada en cafés especiales, la opción fue pagar sobreprecios de hasta $10 mil por arroba, hecho que incentiva a que nuevos asociados empiecen a vender en cereza. Además se tiene el proyecto de montar estaciones de compra en veredas de diferentes municipios para que los caficultores puedan llevar su café allí y la cooperativa disponga el transporte a la central.

¿A qué cafeteros se beneficiarán?

De todos los tamaños, incluyendo los productores que tienen cultivado entre 3 y hasta 100 hectáreas. En la central podrán vender de todas las formas, pero la idea para los cafés de calidad es fomentar la venta en cereza.

¿Cuántos cafeteros hay en la región y cuántos se beneficiarán de la planta?

De los 5 mil 348 caficultores del área de influencia, incluyendo Anserma, Risaralda, San José, Belalcázar y Viterbo, la cooperativa tiene 2 mil 50 asociados con un tamaño promedio de 2,5 hectáreas. La meta es que por lo menos 300 caficultores cercanos vendan su café cereza en la nueva central.

¿Cuál es el objetivo de la central?

Producir cafés de alta calidad, sostenibles con el medio ambiente. Además se reducirá el costo que tienen que hacer los cafeteros en los beneficiaderos de sus fincas para cumplir con las normas ambientales que hoy exigen nuevos cambios. Esto les permitirá concentrarse en sus tareas de producción y recolección de café.

¿Hay compradores internacionales?

El aliado comercial RGC Coffee, firmó un acuerdo para comprar 10 contenedores anuales del 2021 al 2023, con el fin de financiar el 50% de la central, bajo el programa de prima Fairtrade Todos al Agua, de allí el nuevo nombre de la central. Bajo el programa de cafés especiales ya hay 5 clientes que hicieron pedidos en abril dedos contenedores.

El dato

La frase

"En el país hay varias plantas privadas, pero centrales con paneles solares, tecnología Ecomill, con una máquina multiscan para la selección de la cereza, que procese cafés naturales y de fermentaciones controladas y que sea propiedad de una organización de caficultores, creo que es la única en el país".

Luis Miguel García Arango, gerente Cooperativa de Caficultores de Anserma

¿Qué pasó con la central que se proyecto en Chinchiná?

En Chinchiná se proyectó una Central Metropolitana de Beneficio Ecológico de Café, cuya meta era entregarla en diciembre del 2021. Aunque cuenta con una inversión cercana a los $5 mil 850 millones, de recursos de la Cooperativa de Caficultores de Manizales, la Gobernación de Caldas, Corpocaldas y el Ministerio de Agricultura, aún no se construye, debido a su cercanía con el futuro proyecto del Aeropuerto del Café, a unos 3 kilómetros. Lo anterior se debe a que todo proyecto cercano debe tener el aval de la Aeronáutica Civil. Carlos Andrés Jaramillo Rozo, gerente de la Cooperativa, sostuvo que por ahora se espera dicha autorización, pero confió en que pronto tengan luz verde.