El delegado nacional por Caldas ante el Comité Directivo y Nacional de Cafeteros, Eugenio Vélez Uribe, destacó los planes pilotos que se implementan en el departamento con híbridos liberados por el Centro Nacional de Investigaciones del Café (Cenicafé), apropiados y adaptables a zonas bajas, en alturas de unos mil metros sobre el nivel del mar.

Lo anterior con el fin de incrementar áreas en el departamento que en el pasado tuvieron café y que hoy no lo tienen por considerarse zonas marginales.

 "Es importante tener en cuenta esta estrategia que se está adelantando, más con el aumento del consumo del café en el mundo que hoy bordea los 3 millones de sacos por año. Hoy esa demanda es de unos 175 millones de sacos. Por ello la idea es que si el consumo crece, Colombia también debe aumentar su oferta para abastecer el mercado mundial".

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Más áreas

El proyecto hace parte del plan que adelanta Caldas para mejorar sus siembras, por lo que se firmó un nuevo acuerdo entre el Comité Departamental de Cafeteros de Caldas con la Gobernación y las 24 alcaldías municipales (sin contar Manizales) con el fin de incentivar la siembra de unas 540 hectáreas nuevas durante este año en la región.

La alianza, que se adelanta por segundo año consecutivo, estima una inversión que ascenderá a los $1.910 millones para incentivar las nuevas siembras en café en los 24 municipios cafeteros del departamento durante este año.

Café en descenso

El interés del sector es mejorar sus áreas, teniendo en cuenta que hoy Caldas solo cuenta con 57 mil 638 hectáreas, después de tener unas 71 mil hectáreas hace 8 años, en el 2017, una reducción cercana al 19%.

La directora ejecutiva del Comité de Cafeteros de Caldas, Natalia Yepes Jaramillo, resaltó el acuerdo e indicó que la meta no solo es aumentar el área en café sino seguir apostándole a la renovación de los cafetales.

Las variedades resistentes

Dentro del programa se contará con variedades resistentes desarrolladas por el Centro Nacional de Investigaciones del Café (Cenicafé), como la Castillo, Castillo Zona Centro y Castillo 2.0, las cuales son reconocidas por su resistencia a enfermedades, calidad de taza y tamaño del grano.

“El objetivo es frenar la disminución de áreas sembradas en café, renovando cafetales y sembrando nuevas plantas en las fincas sin ampliar la frontera agrícola”, explicó Luis Fernando Giraldo Castellanos, líder del Servicio de Extensión del Comité de Cafeteros.

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¿Y las ayudas?

El Comité también hizo el llamado a los caficultores interesados, para que soliciten una visita del Servicio de Extensión y formalicen su inscripción ante los comités de sus municipios con el fin de acceder a la ayuda que incluirá un incentivo de $500 en fertilizantes para el cultivo por nuevas siembras.

El programa está alineada con la campaña nacional "del año de la fertilización”, impulsada por la Federación de Cafeteros, que busca mejorar la nutrición de los cafetales tras una cosecha exigente y condiciones climáticas adversas.

“Este es el momento de sembrar y fertilizar. Invitamos a todos los caficultores de Caldas a aprovechar esta oportunidad para fortalecer sus cultivos y el futuro del café caldense”, dijo el líder de Extensión Rural.

Caldas más productiva

A pesar de la pérdida en áreas de café, Vélez Uribe resaltó el hecho de que Caldas siga siendo el departamento con mayor nivel de tecnificación y productividad del país, al tener 10 de sus municipios entre los 30 más productivos del país, incluyendo principalmente a Palestina y Chinchiná.

Acuerdo con Manizales

Los cafeteros también destacaron el acuerdo entre la Alcaldía de Manizales y el Comité de Cafeteros de Caldas para este año por $1.360 millones que incluye no solo la siembra de nuevas áreas, sino también incentivos de renovación, mejoramiento en el secado y concursos de café. Aún se definen las nuevas áreas que se proyectan sembrar.

Repunte histórico

De acuerdo con el último reporte de la Federación Nacional de Cafeteros, entre abril del 2024 y marzo del 2025 se cosecharon en Colombia 14 millones 993 mil sacos de café de 60 kilos, un incremento del 31% con respecto al mismo lapso del año anterior (abril 2024 - marzo 2024). La cifra es la más alta en 32 años, desde abril 1992- marzo 1993, cuando se cosecharon 15 millones 473 mil sacos de 60 kilos.

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