El dólar no le hizo cosquillas a la inflación

TATIANA GUERRERO 

LA PATRIA | MANIZALES

Bien librada. Así salió la economía colombiana en agosto, frente a la guerra comercial y la desaceleración del crecimiento de importantes economías desarrolladas como Alemania, y las emergentes como China, India y Argentina.

Este resultado se puede medir en el crecimiento del 3% en el segundo trimestre del año (todavía débil, pero en recuperación) y el desempeño de la inflación.

Según el reporte del DANE, está última está bajo control, pues su variación mensual en agosto fue de 0,09% por debajo de lo que esperaba el mercado, es decir, 0,16%, lo que llevó a una inflación de 3,03% en lo corrido del año y una anual de 3,75%.

Sin embargo, la variación anual del Indice de Precios al Consumidor (IPC) del 2019, aumentó 0,65 puntos porcentuales, un reporte mayor al mismo periodo del año anterior, cuando fue de 3,10%.

Las expectativas se alimentaron porque el Banco de la República advirtió en su informe de junio que la inflación estaba aumentando durante el primer semestre por el incremento en el precio de los alimentos y los bienes y servicios intercambiables con los mercados internacionales, mientras que en el segundo trimestre empezaba a ser importante el efecto del cierre de la vía al Llano.

Temían tendencia al alza

La variación de julio de 0,22%, que registró una inflación disparada de 3,79% y la depreciación

del peso colombiano, que en los últimos 12 meses se devaluó cerca del 16% frente al dólar, generaron incertidumbre con respecto al dato de la inflación de agosto.

Esto, debido a la tendencia alcista de la divisa extranjera, que en el mes pasado tuvo dos máximos históricos y que llevaron a la tasa de cambio a dinamizarse alrededor de $3 mil 500 por dólar, situación que podría tener efectos en los próximos meses en el precio de los productos y servicios importados que consumen los hogares colombianos.

El reporte de agosto frustró las proyecciones de los analistas. Por ejemplo, la encuesta de Citibank estimó que el IPC registraría una variación mensual de 0,15%, lo que conduciría a una inflación anual de 3,82%.

Los cambios

Alejandro Barrera, analista económico, explicó que las variaciones se segmentan según los bienes y servicios. En este periodo se registró un cambio en los precios de los sectores como los servicios públicos, restaurantes y hoteles, educación, prendas de vestir, calzado y salud.

Mientras que los sectores que ayudaron a contener la inflación en agosto con variaciones negativas en sus precios fueron los alimentos y bebidas no alcohólicas, la recreación y cultura, la información y comunicaciones. Estas últimas con una participación alta de importación (Ver infográfico).

El economista Mauricio Velasco, explicó que es posible que los productos del sector salud como implementos médicos, productos farmacéuticos y dermatológicos y las bebidas pueden ser en su mayoría importados y esto lleva los precios al alza.

De acuerdo con Juan Daniel Oviedo, director del DANE, aún cuando los alimentos y bebidas no alcohólicas se habían ubicado en el primer puesto desde hace un tiempo, en este reporte bajaron y dejaron de afectar el indicador. En ese sentido, Oviedo precisó que este rubro “no es el que está causando problemas en la inflación, sino que está corrigiendo su comportamiento. Reduce en dos puntos básicos el índice”.

Estacionario

Barrera proyecta que en el segundo semestre los precios tiendan acelerarse. "Es una situación estacionaria porque entramos a un periodo de festejos como la Navidad, año nuevo, receso universitario, amor y amistad en el que los consumidores entrarán en mayores gastos".

En esta dinámica, se prevé que las presiones alcistas se manifestarán a finales de años porque los comerciantes incrementan su inventario para sus ventas y aumentan su stock o bodegas de importados, lo que generaría un alza en la inflación.

Alianza Valores pronostica que si el dólar supera la barrera de $3 mil 500 al cierre de este año, la inflación podría llegar al 2020 por encima del 4%. Habrá que esperar.

Panorama poco alentador

El Banco de la República indicó que si bien la economía de Colombia muestra un aguante frente a la tensión comercial global, al país le está tomando más tiempo de lo esperado en retomar la senda que la llevaría al crecimiento de 3,6% proyectado.

Aunque la tasa de cambio estimula las exportaciones de petróleo (bordeando los 60 dólares por barril), sus ingresos no están repuntando como se esperaba. A lo anterior se suma que la balanza comercial es negativa y tiene un déficit en un 2,3% del Producto Interno Bruto.

Eje Cafetero

En el año corrido, Manizales tuvo una inflación de 3,10%, Pereira del 2,77% y Armenia de 3,34%.

Según el DANE, en agosto la educación, las bebidas alcohólicas, el tabaco y alimentos fueron las divisiones que mostraron mayor variación de precios en el Eje Cafetero.