Italianos quieren café de Caldas

LA PATRIA | MANIZALES

Concretar negocios entre empresarios italianos y productores de café de Caldas está entre las principales metas de la visita de un grupo de dirigentes de Trieste (Italia) a Manizales.

Ángelo Quintero, secretario de Agricultura de Caldas, explicó que el objetivo es que los caficultores manizaleños vendan de manera directa su café y se eliminen los costos de intermediación.

"En Trieste transforman el 8% del café que se produce en el mundo (12 millones 160 mil sacos al año) y sería importante poner un porcentaje de nuestra producción. Soy ambicioso y espero que nos compren volúmenes importantes en los próximos meses", manifestó.

El primer paso para conocer el café de la región será hoy con una subasta de café y catación, que realizarán a las 10:00 de la mañana en el salón Rafael Uribe Uribe, de la Gobernación de Caldas.

Fabrizio Polojaz, integrante de la delegación italiana, manifestó que procesan granos de diversos lugares del mundo, incluso de Colombia, pero esperan que esa participación aumente. "Queremos conocer el café que ofrecen y conozcan nuestras necesidades. Consumimos café expreso, y pueden ser mezclas de hasta 10 diferentes orígenes", explicó.

Gloria Patricia Arias, directora de Fenalco Caldas, aseguró que la visita de esta semana es el resultado de una apuesta por la internacionalizar el departamento desde el año pasado, en convenio con la empresa ABC Net. "Podemos ser competitivos con muchos productos y servicios. Estamos convencidos que el jueves habrá logros tangibles", dijo.

La jornada de hoy empieza con un acto protocolario en la Gobernación de Caldas, a las 9:00 de la mañana.

Octavio Cardona, alcalde de Manizales

Fuimos a su feria de cafés especiales y encontramos muy poca oferta de Colombia. Tenemos potencial para comercializar nuestro café de alta calidad con mejores precios. Además, ellos tienen la universidad mundial del café y podríamos pensar en becas para los hijos de nuestros campesinos. También se interesaron por el aviturismo.

Ómar Zidarich, presidente Consorcio de Torrefactores de Trieste

Mi rol es darles a los competidores los canales internacionales y certificados, para tener opciones de producto. Después de lo que he visto, el consejo es darle la importancia a la ciudad de Manizales por la manera particular como procesan el café, que no es igual en todos los lugares.

* 1,19 millones de sacos de café 60 kilos exportó Colombia en febrero pasado.

* 6 millones 705 mil dólares en café exportó Caldas a Italia entre octubre y diciembre del 2016. Esto equivale a $19 mil 444 millones.

* 151 millones 624 mil sacos de café produjeron en el 2016 los países exportadores, según la Organización Internacional del Café.