¿Qué representa constituirse como la mejor empresa para trabajar y qué retos trae?

La pregunta se la hicimos a Juan José Zavala, gerente general de Mabe Colombia, luego de ser calificada como la mejor empresa para laborar en Latinoamérica, según el ranking Top Companies 2025, en el que se contaron 196 empresas de esta parte del continente, midiendo la cultura organizacional, el liderazgo y la experiencia real de los colaboradores.

De acuerdo con Zavala, además del orgullo que esto genera y de su reto de estar cada vez más cerca del equipo de trabajo, la meta es mantenerse en esa línea y defender un equipo de trabajo que ha sido clave. El gerente también habló con LA PATRIA de sus retos para continuar el liderazgo en el mercado y aumentar su capacidad de producción.

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Mejor empresa

--¿Cómo está hoy la empresa en Colombia?

Muy sólida, el mercado de la línea blanca viene creciendo bastante bien y el año pasado logramos un crecimiento cercano al 30%. Nuestra fábrica en Manizales es uno de nuestros pilares y orgullo, ya cumplimos 30 años de estar aquí en Colombia, pero no solo dependemos de Manizales, tenemos toda una estructura soportada por el proceso productivo y en nuestras distintas fuentes de abastecimiento para cada línea de producto que nos mantienen en esa posición. Además de crecer, logramos ganar participación de mercado en ciertas categorías estratégicas.

 

--¿En qué categorías o productos específicamente?

Nos habíamos planteado el objetivo de lograr liderazgo en la venta de nevecones o side by side (refrigeradores doble puerta) y afortunadamente, según el cierre del año pasado, venimos desempeñándonos como líderes del mercado.

Eso refleja la solidez que tenemos en el segmento de refrigeración. Obviamente, la parte de productos que fabricamos en Manizales son uno de nuestros pilares y mantenemos una posición muy firme de participación en Colombia. En lavado logramos un crecimiento relevante de más de dos puntos porcentuales, y el reto es seguir creciendo.

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– ¿Qué participación se tiene hoy en el mercado?

Depende de la categoría. En refrigeración bordea el 25%; en lavado son cerca de 10%, en cocción es arriba del 15% y en aires acondicionados también somos líderes como marca comercial, quitando las marcas propias, por encima del 26% según datos de GFK (compañía de investigación de mercados, Growth From Knowledge, por sus siglas en inglés).

 

Situación nacional

¿Cómo han enfrentado la actual situación económica de Colombia?

Siempre buscamos mejores procesos productivos y eficiencias, pensando en ofrecer el mejor producto al consumidor. Creo que en la medida en que sigamos en esa dirección mantendremos una posición sólida de cara al mercado y de la compañía en general. Eso nos ayuda a cuidar a nuestro equipo, a nuestros colaboradores, que es de nuestras prioridades.

 

- ¿Cuántos empleos generan hoy en Colombia y cuántos en Manizales?

Somos aproximadamente 1.150 entre planta y comercial, y llegamos a generar alrededor de 2.500 empleos tercerizados. En Manizales somos unos mil.

 

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Aplazar proyectos

- La incertidumbre económica, los sobrecostos e intereses los ha llevado a aplazar proyectos o hacer recortes?

Para nada. Nosotros seguimos apegados a la estrategia de seguir construyendo nuestra oferta de valor de cara al consumidor y no hemos modificado ningún plan en ese sentido. Mantenemos el reto de enfrentar el entorno como pinte, toca seguir trabajando y esto no ha afectado ninguno de nuestros planes.

 

- Y anuncios como el reciente, del impuesto al patrimonio, ¿qué tanto les pega?

Nuestro equipo fiscal lo está revisando, pero como compañía estamos apegándonos a lo que sea necesario.

 

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Manizales, el foco

- ¿Qué inversiones se vienen para este 2026?

Más que hablar de inversiones, yo te diría que queremos seguir trabajando en impulsar el crecimiento en las categorías que mencioné al principio. Lavados sigue siendo un gran reto, tenemos un portafolio muy robusto y tenemos que seguir potenciándolo y construyendo con los productos que estamos ofreciendo al consumidor.

 

– ¿El consumo sigue creciendo?

Lo que está sucediendo en suelo colombiano es muy interesante, pues el mercado se viene desempeñando de manera favorable. El año pasado creció sobre el 25% en línea blanca. Según el DANE somos alrededor de 54 millones de colombianos viviendo en 18,4 millones de hogares, un crecimiento del 16% de más familias que requieren línea blanca. Entonces hay que aprovecharlo de la mejor forma para que encuentren en nosotros la mejor oferta de valor.

 

– ¿Hay un reto puntual en Manizales?

Lo que tengo en el radar está enfocado en maximizar la producción, porque el mercado está demandando neveras, entonces la fábrica está enfocada en maximizar esa fabricación de producto. Manizales es uno de los focos de producción, con capacidad para 1 millón de unidades de las cuales aproximadamente el 50% es para exportación.

 

– ¿Qué producción proyectan y el fin es pasar a cuánto?

Lo que te puedo compartir es en términos de capacidad instalada. Estábamos abajo del 80% en esa capacidad. Entonces, en la medida que podamos convencer al consumidor de que nuestra oferta de valor es la mejor y ganar más participación de mercado en neveras, la idea es incrementar ese porcentaje de capacidad instalada en Manizales, una de las fábrica más productivas y con mejor eficiencia en todo el sistema de Mabe.

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– ¿Eso apunta a más generación de empleo este año?

La intención es crecer y eso llevaría a que generemos más empleo, pero tocará verlo de manera progresiva.

 

 

El dato

8 fábricas tiene Mabe en el mundo. 3 en México, San Luis de Potosí, Saltillo y Celaya. 1 en Colombia (Manizales) y 1 en Guayaquil (Ecuador). En Argentina cuenta con 3. San Luis, Luque y Rio Segundo.

 

 

La Frase

* Es un gran logro que nos llenó de orgullo, es la muestra de la cultura que tenemos y del liderazgo que estamos tratando de llevar, muy humano, cercano al equipo y, sobre todo, congruente.

 

* Aunque hay muchas variables que no controlamos, nuestro reto es seguir enfocados en trabajar y asegurar la mejor oferta de valor al consumidor colombiano.

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Efecto Ecuador

"El reciente entorno arancelario ha generado costos adicionales en las exportaciones de Colombia a Ecuador, lo que ha creado retos en la cadena de suministro. Operativamente, estamos evaluando acciones para hacer frente a estos desafíos, como una planificación adaptada y ajustes de inventario, debido a los cambios en la demanda y los tiempos. De cualquier manera, Ecuador sigue siendo un mercado importante y estamos adaptando nuestra oferta y planificación del suministro para mantener los niveles de servicio y la disponibilidad para nuestros clientes".

 

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