LA PATRIA | BARRANQUILLA

El río Magdalena es la nueva apuesta de Barranquilla para impulsar su turismo y economía. La capital del Atlántico siempre le dio la espalda a su principal arteria fluvial, dicen los lugareños y los guías turísticos del sector.

Uno de los proyectos que empezó a cambiar esto fue la construcción del Gran Malecón, un lugar ubicado en el Centro de Eventos Puerta de Oro, en la Vía 40 con calle 79. Se trata de un espacio público de cuatro unidades funcionales dedicadas a la cultura, la gastronomía y los deportes. Su expansión es de 280 mil metros cuadrados y su apertura fue en el 2017.

Según los guías turísticos ese sitio es el más visitado de Colombia con cerca de 21 millones de visitantes al año. Lo cierto es que no es el único atractivo para surcar las aguas del río magdalena, un caudal de 1.528 kilómetros. Las historias de los caimanes, el avistamiento de aves y de nutrias, también atrae a los turistas.

Otro de los motivos es observar los buques y la operación del Puerto de Barranquilla, terminal que cumple 86 años y mueve cerca de 4,8 millones de toneladas de mercancía al año, 2,3 millones de esas corresponden a granel. En el puerto operan 13 líneas navieras con frecuencias semanales con destinos nacionales e internacionales, los principales socios comerciales son Estados Unidos y Canadá.

El atardecer en Barranquilla recuerda que es conocida como la Puerta de Oro de Colombia, pues por sus puertos llegaron a Colombia la televisión, la aviación, la radio, y entre otros adelantos tecnológicos que significaron para el país el cambio de su dinámica económica.

Sobre el río Magdalena se observan el nuevo y el antiguo puente Pumarejo. El más reciente, que conecta los departamentos del Atlántico y el Magdalena, cuenta con una longitud de 3,2 kilómetros en dos calzadas de tres carriles cada uno, mucho más grande que el viejo puente. Por la antigua estructura ya no transitan vehículos y estiman que su demolición costaría cerca de $80 mil millones, según el Instituto Nacional de Vías (Invías).

La zona portuaria de Barranquilla, que se observa al navegar el Magdalena, cuenta con 7 puertos que transportan el 11% de la carga de la región Caribe. En la foto, el buque estadounidense Endless Horizon.

El caño de Las Compañías tiene cerca de 4 kilómetros, el cuerpo de agua que conecta con el río Magdalena se pueden observar aves, babillas y nutrias. Este es utilizado para la navegabilidad de pescadores y pequeñas embarcaciones.

Especialmente el fin de semana suelen observarse botes que navegan por el río Magdalena y le dan paseos a los turistas que visitan Barranquilla.