El siguiente dato llama la atención en cualquier ámbito de la educación en Colombia. El colegio San Luis, que este domingo 8 de febrero del 2026 llega a sus 72 años en Manizales, ha graduado en total a 5 mil 790 estudiantes

Así lo indica un informe especial de prensa de la reconocida institución educativa. La cantidad de egresados corresponde, a 66 promociones, agrega el plantel.

Así mimo, indica que ha tenido 18 rectores, siendo el primero el P. Roberto Martínez SJ (1954). Y en abril de este año se posesionará como nuevo rector el P. Edwin Mauricio Martínez SJ.

En la reseña que publicamos a continuación, se resaltan aspectos como que en sus años después de su fundación, la comunidad educativa del Colegio San Luis Gonzaga continúa trabajando por una misión centrada en la reconciliación, la justicia y el cuidado del planeta.

Adiciona: “Su propósito: formar ciudadanos globales, bilingües, ignacianos y comprometidos con el bienestar de Manizales del país y del mundo”.

Las huellas del servicio

Fotos tomadas entre 1954 y 1957 frente a la vista actual.

La siguiente reseña la comparte el colegio San Luis con el diario LA PATRIA para sus lectores:

“El 8 de febrero de 1954, diez sacerdotes jesuitas —siete sacerdotes y tres hermanos— dieron vida al Colegio San Luis Gonzaga, una institución que nació con apenas 69 estudiantes entre 5.º elemental y 2.º de bachillerato, en una ciudad que por entonces rondaba los 150.000 habitantes.

A la ceremonia de inauguración asistieron el arzobispo Luis Concha, el P. Provincial Ramón Aristizábal, SJ., y distinguidas personalidades de la capital caldense.

El primer rector fue el P. Roberto Martínez, S. J., iniciando la lista de 18 rectores consecutivos que han guiado la misión educativa.

El país vivía un tiempo convulsionado. Entre 1953 y 1957, el gobierno militar de Gustavo Rojas Pinilla surgía en medio de la confrontación partidista y la búsqueda de una paz esquiva.

Manizales, capital del departamento de Caldas, se sostenía en la fuerza del auge cafetero. En ese contexto, la Compañía de Jesús y líderes locales compartían una convicción profunda: la educación integral era el camino para sanar las heridas del conflicto y formar ciudadanos capaces de transformar la sociedad desde la fe y el liderazgo.

Un patrono que inspira

El colegio adoptó como patrono a San Luis Gonzaga, joven noble que enfrentó con valentía las adversidades de su época y entregó su vida al servicio de los enfermos de la peste. Su ejemplo de coraje y entrega dialoga con el carácter autónomo, incluyente y emprendedor del joven manizaleño.

En sus primeros años, la institución atendía únicamente a estudiantes hombres. Sin embargo, en 1972 se convirtió en el primer colegio coeducativo de ACODESI, abriendo sus puertas también a mujeres y trazando un precedente en la educación jesuita del país.

Una misión con opción preferencial por los más necesitados

La solidaridad ha sido un sello permanente de la institución. En la década de los 70, el colegio cedió terrenos para la creación del Barrio Gonzaga, destinado a familias de escasos recursos.

Paralelamente fortaleció programas de formación social para desarrollar la conciencia crítica de sus estudiantes. En 1981 nació la Fundación Becas Gonzaga, garante de oportunidades para jóvenes con dificultades económicas.

Innovación, espiritualidad y calidad educativa

Inspirado en la espiritualidad ignaciana, el San Luis Gonzaga ha sido referente de innovación en Manizales. Ha impulsado proyectos pioneros en preuniversitario, tecnología, comunicaciones, certificación de calidad, bilingüismo y transformación pedagógica, incluso en los años complejos  de la pandemia del coronavirus.

A lo largo de su historia, la institución ha graduado 5.749 bachilleres, distribuidos en 66 promociones.

Un legado jesuita en la ciudad

La presencia de la Compañía de Jesús en Manizales antecede la fundación del colegio. Tras la creación de la Provincia colombiana el 8 de diciembre de 1924, los jesuitas llegaron a la ciudad el 20 de enero de 1925 para asumir la Parroquia de San José.

Desde entonces, dedicaron su labor a la educación en colegios locales, a la enseñanza de filosofía en el Seminario y a la dirección de Ejercicios Espirituales para estudiantes, obreros, religiosas y clero.

Comunidad del colegio de San Luis Gonzaga (Manizales) el día de su fundación, 8 de febrero de 1954. Sentados: P. Antonio J. Villegas. Ministro. / P. Roberto Martínez, Rector / P. Antonio Bernal, Prefecto. De pie: H. Andrés Alcibar / P. Antonio Silva, asesor espiritual de los alumnos./P. Lino Zuluaga /H. Leonardo Ramírez / P. Ignacio Guzmán /H. Francisco Ramírez / P. Norberto Ramírez

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