La combinación de ciencia, tecnología e innovación ubica a la Institución Educativa Técnica Marco Fidel Suárez de Manizales entre los mejores 48 equipos de Colombia que se disputarán un galardón en las Olimpiadas STEM+.

Gracias a su iniciativa ‘Tecnología para Optimizar los Procesos de Siembra y Secado de Café’, fueron seleccionados entre 500 colegios y son el único de Caldas que participa en esta competencia nacional.

El equipo, conformado por ocho estudiantes: cinco de grado 11 y tres de grado 10 (ver recuadro Participantes), propone una alternativa automatizada para mejorar la productividad en el sector cafetero y fortalecer la conexión entre el conocimiento científico y las tradiciones rurales de la región.

La propuesta se abrió camino y logró clasificar a la fase final debido a su impacto en la agroindustria y a la capacidad de los estudiantes para aplicar los principios de la educación STEM a contextos reales.

Innovación

El docente Jonathan Villacorte Narváez, de la modalidad de electricidad y electrónica de la Institución, expone que el proyecto nació con los estudiantes de electrónica desde el año pasado.

“Al ser un colegio técnico tenemos modalidades de electricidad, electrónica y metalmecánica. En los grados décimo y undécimo los estudiantes escogen una de ellas, y desde allí empiezan a desarrollar proyectos aplicados. Este en particular comenzó el año pasado y ha ido tomando forma hasta convertirse en un prototipo funcional. Es tecnología para optimizar los procesos de siembra y secado de café”, indica el profesor.

El sistema propuesto por los jóvenes combina automatización, robótica y energías renovables. Incluye dos desarrollos principales:

1. Un robot sembrador, que recorre el terreno evaluando la humedad del suelo. Si detecta sequedad, activa un sistema de riego y posteriormente deposita las semillas de café de manera controlada.
2. Un sistema inteligente de secado, que monitorea la temperatura y la humedad del ambiente para garantizar un secado óptimo del grano. Si llueve, el sistema activa un cierre automático para evitar que el café se moje y pierda calidad.

Ambos mecanismos funcionan con paneles solares, lo que permite aprovechar energía limpia y sostenible, especialmente en zonas rurales donde el acceso a la red eléctrica es limitado.

En competencia

El camino hacia las Olimpiadas comenzó con una convocatoria de la Secretaría de Educación de Manizales, en la que participaron varios colegios de la ciudad. Ocho fueron seleccionados para representar al municipio en la etapa regional. De ellos, el proyecto del Marco Fidel Suárez destacó por su enfoque técnico y su pertinencia con el contexto cafetero, lo que le permitió avanzar al circuito nacional.

Durante el proceso, los equipos participantes debieron superar una serie de desafíos escalonados.

El primero consistió en una fase investigativa que incluía la elaboración de encuestas y estudios de viabilidad del proyecto. Posteriormente, los estudiantes debían demostrar la posibilidad de construir un prototipo funcional.

“Cada fase nos exigía entregar bitácoras, fotografías y evidencias de avance. Todo era evaluado por el comité organizador. En el desafío tres se pedía un prototipo de baja fidelidad, pero como nuestra especialidad es electrónica, los muchachos presentaron un modelo real con sensores y componentes eléctricos. Eso nos permitió subir muchos puntos y quedar dentro de los 12 mejores del país”, celebra Villacorte.

En la categoría B Junior, correspondiente a estudiantes de 14 a 16 años, el colegio alcanzó el décimo lugar nacional, un logro que les permite acceder a la final, programada para el 27 de noviembre en Cartagena. Allí deberán presentar su prototipo mejorado y sustentar ante el jurado los fundamentos técnicos y sociales de su propuesta.

Orgullo educativo 

Para el rector de la institución, Fredie Duque Cano, este resultado refleja el esfuerzo de toda la comunidad educativa por fortalecer la formación técnica y científica.

“Es un orgullo inmenso ver que la calidad educativa del colegio sigue creciendo. Hemos trabajado para que nuestras especialidades, en particular las de eléctrica, electrónica y robótica, estén actualizadas y respondan a las necesidades del entorno. Representar a Caldas y a Manizales en una competencia nacional es una satisfacción muy grande”, afirma el directivo.

El rector resalta además que el colegio ha venido realizando inversiones en infraestructura y tecnología para potenciar las áreas STEM. En las últimas semanas se destinaron cerca de $4 millones en adecuaciones locativas para los talleres de eléctrica y electrónica.

Y aunque la institución aún no cuenta con un aula STEM formal, está postulada ante la Universidad Nacional para la instalación de una a través del programa departamental de fortalecimiento a la educación tecnológica.

“La Universidad Nacional ya hizo la visita técnica y encontró que nuestros espacios están adecuados para la instalación de un aula STEM. Esto será clave para la actualización de equipos y la llegada de herramientas como impresoras 3D, que en este momento estamos gestionando para fabricar piezas del prototipo que llevaremos a Cartagena”, comenta Duque Cano.

Experiencia

Entre tanto, el docente Villacorte Narváez reconoce que acompañar a sus estudiantes en este proceso ha sido una experiencia enriquecedora que reafirma la importancia de la educación práctica y aplicada.

“Es un orgullo verlos tan comprometidos, ver que lo que enseñamos en el aula se convierte en proyectos reales. Han aprendido a investigar, construir, resolver problemas y a trabajar en equipo. Eso es lo más valioso”, concluye.

Proyección

*La Institución Educativa Técnica Marco Fidel Suárez trabaja en alianzas estratégicas con la empresa Ternium, que estudia la posibilidad de apoyar económicamente los talleres de electricidad, electrónica y metalmecánica.

*Las inversiones permitirían fortalecer los ambientes de aprendizaje, actualizar los equipos y ofrecer a los estudiantes una formación más cercana a los requerimientos del sector.

Participantes

*Diana Lised Yepes Avila.

*Ángel Egardo Zamora Paéz.

*Salomé Martínez Arias.

*Joy Alexander Quintero Giraldo.

*Eddy Mateo Mora Casasbuenas.

*Aram del Valle Carreño Dimas.

*Juan José Ruiz Yepes.

*Nahomy de los Ángeles Maestre Jiménez.

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