Luis Javier Cardona Mejía viajó a Ucrania en los últimos meses para combatir junto a los soldados ucranianos en la guerra contra Rusia que lleva más de dos años, empezó el 24 de febrero de 2022. 

Las motivaciones que llevaron al pereirano de 38 años a pelear una guerra entre dos países europeos además de económicas, como lo manifiesta en un vídeo que grabó días antes de morir, también se basaban en ayudar a los ucranianos contra la invasión rusa. 

En el vídeo que compartió por redes sociales advierte sobre las promesas incumplidas en los pagos y sobre la dureza de la guerra. "Antes de tomar esta decisión, piénsenlo muy bien porque ya cuando estén aquí no es muy factible devolverse porque se asustaron o no aguantaron", sentenció reflexivo.

Después del vídeo, las noticias que llegaron de Cardona Mejía era que había sido dado de baja por las fuerzas rusas en la región de Zaporiyia, cerca a Donetsk en donde soldados ucranianos y rusos se enfrentan ferozmente para controlar la ciudad que queda al oeste del país invadido. 

La Legión Internacional de Defensa Territorial de Ucrania, a la cual se unió en su llegada a Europa, lamentó recientemente su muerte a través de un obituario: “Nuestro querido hermano colombiano, que venía sirviendo como voluntario, sucumbió en el campo de batalla”. 

Mercenarios colombianos combatiendo en Ucrania

El caso de Cardona Mejía no es el único de colombianos en la guerra europea. El embajador de Colombia en el Reino Unido advirtió por medio de un trino calificó como una “trampa mortal” combatir en una guerra ajena solo por dinero. “¡Literalmente, carne de cañón!”. 

Las cifras que brindó el funcionario del gobierno por medio de su cuenta de X el pasado 4 de junio, indicaban que más de 50 colombianos habían muerto combatiendo en Ucrania. Pero la cifra puede ser mayor, debido a la dificultad para recuperar los cuerpos de los muertos que quedan en zonas de combate. 

Solo en julio, el obituario de la Legión Internacional de Defensa Territorial de Ucrania anunció, además del deceso de Cardona, las muertes de los colombianos Ricael Bejarano, Jorge Luis Perdomo Fierro, José William Luna Campera, Eduardo García Carvajal y Alexandro Antonio Padilla.   

Un reportaje del New York Times detalla cómo exmilitares colombianos, atraídos por el salario mensual de hasta $12 millones, han viajado a Ucrania para participar en el conflicto. Sin embargo, la realidad es que muchas familias quedan desamparadas al perder a sus seres queridos, incapaces de reclamar lo que les correspondería.

Guerra tecnológica 

Desde El Colombiano le hicieron el seguimiento a unos soldados paisas que viajaron hasta Ucrania motivados por los mismos intereses del pereirano. Sin embargo, contaron con la misma suerte. 

Una de las fuentes que citan en su reportaje cuenta que uno de los errores más comunes de los soldados en medio del campo de batalla o en las trincheras es grabar vídeos, tomar fotos o hacer transmisiones en vivo, porque los soldados rusos están pendientes de ese tipo de publicaciones digitales para dirigir los ataques, por medio de drones, a los lugares específicos en donde podrían estar los mercenarios. 

“No falta el que se pone a hacer un ‘en vivo’ o a mandar fotos desde una posición. Y los rusos tienen gente que mira esos videos y esas fotos, lo geolocalizan a uno y ahí mandan los misiles. Así han caído varios, así tal vez cayó Diego”, dice la fuente en el reportaje.

Cifras de muertos 

Las cifras de personas asesinadas en combate desde el inicio del conflicto son de difícil estimación, debido a las complejidades de la guerra. 

Según informes de la BBC, se estima que han fallecido al menos 50,000 soldados rusos y 31,000 ucranianos hasta la fecha, reflejando la brutalidad y la escala de este prolongado conflicto en Europa Oriental.

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