El mundo católico se despertó este lunes 21 de abril de 2025 con la noticia del fallecimiento del papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano de la historia de la Iglesia.

Desde Roma, monseñor Humberto González Franco, sacerdote manizaleño y cercano colaborador del Vaticano durante el pontificado de Francisco, expresó que se vienen algunas sorpresas.

La Iglesia Católica atraviesa un momento histórico tras el fallecimiento del papa Francisco. Desde Roma, monseñor González Franco compartió reflexiones profundas sobre el legado del papa, el protocolo posterior a su muerte y el proceso de elección de su sucesor.

El papa Francisco se destacó por su estilo pastoral cercano, su compromiso con los más vulnerables y una serie de reformas estructurales en el Vaticano. “Fue una noticia triste pero también gozosa, porque ya ha regresado a la casa del Padre”, expresó monseñor Humberto.

Durante su pontificado de 12 años, Francisco transformó aspectos claves de la Iglesia, promoviendo la sinodalidad y la inclusión, especialmente hacia los marginados.

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El funeral del papa: sobriedad y voluntad personal

A diferencia de otros pontífices, Francisco dejó instrucciones para que su funeral fuera más sobrio. Manifestó su deseo de ser sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, lugar que refleja su profunda devoción a la Virgen María. Aunque la mayoría de los papas han sido sepultados en la Basílica de San Pedro, este gesto es una extensión de su espiritualidad sencilla y devocional.

“Habrá sorpresas. El papa siempre nos sorprendió en vida y lo seguirá haciendo incluso después de su muerte”, afirmó monseñor Humberto.

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Protocolo tras la muerte del Papa Francisco

Tras el fallecimiento del papa, el camarlengo activa una serie de protocolos litúrgicos y logísticos. Este proceso incluye la planificación del funeral, que podría realizarse dentro de los próximos 5 a 10 días. Una vez cumplidas las exequias, se convocará a los cardenales a Roma para iniciar las congregaciones generales, donde se perfilará el nuevo sucesor.

Aunque no hay un candidato evidente, se espera que el próximo papa continúe la línea pastoral de Francisco, aunque cada pontífice aporta un estilo único. La Iglesia, en palabras de monseñor Humberto, “nunca parte de cero”. Se construye sobre la continuidad del Espíritu Santo que guía sus decisiones colegiadas.

Los cardenales evaluarán las necesidades actuales del mundo y de la Iglesia para elegir al nuevo líder espiritual que mejor encarne ese perfil. La posibilidad de que un nuevo papa latinoamericano sea elegido no se descarta, recordando que hace apenas 12 años, algo así era considerado impensable.

“Dios nunca abandona a su pueblo. Elige siempre a la persona adecuada para el momento preciso”, aseguró monseñor.

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Intimidades de la elección papal

• Durante el cónclave, los cardenales se hospedan en la Casa Santa Marta, una residencia tipo hotel construida en 1996 en el Vaticano con 131 habitaciones, un comedor y salas de estar.
• La Casa Santa Marta es de cinco pisos y está ubicada a pocos pasos de la Basílica de San Pedro.
• La fumata negra indica que hay que esperar para conocer al nuevo papa.
• La única condición para ser nombrado Papa es ser varón, bautizado en la Iglesia Católica, y no hay ningún límite respecto de la edad. Ni siquiera es requerimiento que sea cardenal o sacerdote.
• La última vez que se eligió alguien por fuera del colegio cardenalicio fue en 1378 cuando desde el cónclave en Roma convocaron al arzobispo de Bari, Bartolomeo Prignano. Antes había sido monje y finalmente fue el papa Urbano VI.
• San Pedro, el primer Papa, fue un hombre casado (o quizás viudo), así se desprende de un episodio narrado en los Evangelios en el que Jesucristo sanó a su suegra.
• En dos mil años de historia eclesiástica, ningún otro pontífice volvió a tomar el nombre de Pedro.
• Antes de que se construyera Casa Santa Marta (en 1996), los cardenales dormían en catres en pequeñas habitaciones junto a la Capilla Sixtina.

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