El lunes (19 de mayo) a las 5:30 de la tarde una ciudadana avistó a las afueras del centro comercial Mallplaza una pareja de aves inusual para la zona urbana de Manizales. Las describió como “exóticas”. 

Tenían grandes patas amarillas, plumaje púrpura azulado con verde en la parte posterior y el pico rojo y amarillo. Se trataba de dos pollas de agua o tingua azul (Orphyrio martinica). 

Un individuo estaba muerto y el otro vivo. En su confusión, la mujer no sabía qué hacer para ayudarlos. “No sabemos a dónde llamar”, expresó.

Después de unos minutos acudió a la Policía y miembros de Carabineros llegaron al sitio para rescatar a los animales. 

LA PATRIA consultó con la autoridad ambiental Corpocaldas sobre qué se debe hacer al encontrarse una tingua azul desorientada o lesionada. 

Paula Carolina Patiño Escobar, profesional especializada en grupo de gestión de Fauna Silvestre de Corpocaldas, explicó que las tinguas azules son animales de ingreso recurrente a la Corporación, principalmente en esta temporada entre abril y mayo. 

“Usualmente ingresan a través de nuestra sala de atención de emergencias, que procede al rescate. Generalmente ingresan a las viviendas, eventualmente pueden colisionar con las líneas de estructuras y en busca de alimento o refugio a veces hacen incursiones exploratorias dentro de algunas casas o algunos conjuntos”, señaló.

La experta informó que durante el pasado fin de semana recibieron cuatro ejemplares de esta especie de polla azul provenientes de Neira, Maltería y zona urbana de Manizales. 

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¿Qué hacer al encontrarse una tingua azul? 

La profesional de Corpocaldas indicó que lo primero es identificar si la tingua azul se encuentra en riesgo, lesionado o herido. “Muchas veces las observan débiles en diferentes lugares”, precisa. 

Recomendó comunicarse a la línea de atención de emergencia de Corpocaldas, 3102883462, o al 123 de la Policía Nacional. “Allí uno de nuestros médicos veterinarios atenderá el caso y procederá a trasladarlo de manera de inmediata hasta la sala de atención de emergencias donde se hará el manejo inicial y posteriormente lo llevará a los centros de rehabilitación de faunas silvestre para su manejo y posterior liberación”. 

También aconsejó resguardar el animal en una caja de cartón para evitar que se lesione.

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Características de la tingua azul

La tingua azul (Orphyrio martinica) es un ave cosmopolita. “En Manizales se observan con mayor regularidad entre las temporadas de abril y mayo y en octubre. Son aves que hacen migraciones locales. En Caldas en general encuentran alimento, refugio y recursos suficientes y por eso las encontramos a lo largo de todo el año. Se asocian principalmente a cuerpos de agua o a zonas de humedales y demás. Manizales tiene zonas boscosas y fuentes hídricas por eso es frecuente encontrarlas en esta zona”, amplió Patiño Escobar.

La bióloga de la Universidad de Caldas Valentina Marín explicó: “La gallineta morada también conocida en Colombia como tingua azul (nombre de origen muisca) es una de las especies que habitan los humedales y cuerpos de agua de nuestro país, es una especie migratoria que presenta un área de distribución amplia, se distribuye desde el sur de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina y Uruguay”. 

Agregó: “En Colombia, las poblaciones residentes tienen movimientos locales poco conocidos, se cree que estas migraciones ocurren principalmente durante la temporada seca y buscan mejores condiciones de alimentación y reproducción en zonas con mayor humedad”. 

La experta coincidió que es común registrar algunas de estas tinguas en zonas urbanas como Bogotá y Manizales. 

Por eso invitó: “Es importante reportar a la autoridad ambiental Corpocaldas si vemos alguna de estas aves en la ciudad; su migración la realizan durante las noches, en ocasiones caen cansadas y desorientadas en sitios urbanos como tejados, calles y parques de la ciudad, quedando en muchos casos heridas”. 

La Secretaría de Ambiente de Bogotá da otras características de la tingua azul. 

Esta ave forma parte a la especie Porphyrio martinica, que etimológicamente proviene del griego Porphyrio - porphyris, que denota 'polla sultana´', y porphýra, cuyo significado es 'púrpura'. Por su parte, el epíteto martinica fue tomado de la isla caribeña, perteneciente a Francia, que lleva este nombre.

Físicamente, se caracteriza por tener el pico rojo con amarillo, la frente azul clara, las alas grises -que se van volviendo azules-, y las patas largas y amarillas. Los especímenes juveniles son claritos y su lomo es café.

Esta especie alcanza un tamaño cercano a los 33 cm de longitud en su edad adulta. Los individuos juveniles son cafés, con alas azul broncíneo, el pico de color pardo y los laterales de la cabeza, cuello y pecho de tonalidad blanca. Los especímenes mayores ponen de 4 a 7 huevos.

La tingua azul se desplaza sobre la vegetación flotante o emergente para evitar estar en aguas abiertas. A menudo, se posa en arbustos y ramas bajas.

Esta ave es silenciosa y de comportamiento agresivo cuando está en periodo de anidamiento o al cuidado de sus crías. Sus hábitos son principalmente nocturnos; sin embargo, es posible observarla en horas de la mañana en diferentes ecosistemas de la ciudad.

La tingua azul es omnívora, ya que se alimenta de tallos, hojas, raíces, semillas, insectos, caracoles, lombrices y, en algunos casos, de huevos de otros animales. Es una especie que contribuye a la dispersión de semillas y al control poblacional de invertebrados pequeños.

La Porphyrio martinica habita en ecosistemas acuáticos y semiacuáticos como pantanos, ciénagas, humedales con vegetación flotante o emergente, arrozales y parques.

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