Caldas solo tiene el 5,2% de su territorio de áreas protegidas, unas 38 mil hectáreas, casi el mismo tamaño de Riosucio. 

Una tarea urgente que se acordó en la COP16, el año pasado en Cali, fue proteger el 30% del planeta para el 2030. Colombia aceptó la meta y cada departamento debe cumplirla con el mismo porcentaje. 

A cinco años del plazo fijado, Corpocaldas trabaja en fortalecer y aumentar las áreas de conservación. 

En diciembre esperan declarar una nueva zona protegida que abarca 22 mil 393 hectáreas y cubre 18 veredas de Manizales, Neira, Aranzazu, Salamina y Marulanda. Lo que permitiría aumentar al 7,7% las áreas de conservación en el departamento. 

“Esto garantizará el agua, la flora y la fauna de este sector y los servicios que estos recursos naturales le brindan a la economía”, explicó el director de la Corporación, Germán Alonso Páez Olaya, en entrevista con LA PATRIA.  

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El funcionario indicó que esta nueva área generará un corredor con la Reserva Río Blanco en Manizales y el Parque Nacional Natural Los Nevados. “Para hacerle conectividad biológica al último bosque altoandino que tiene Caldas en Marulanda y comunicarlo con esta área protegida de orden nacional”, apuntó. 

Además, beneficiará a cerca de 250 mil personas, entre ellas, las poblaciones del Oriente de Caldas que se surten de las aguas de los ríos Guarinó y La Miel, y desembocan en el río Magdalena. 

La declaratoria se hará con la categoría Distrito Regional de Manejo Integrado, que permite que los sistemas de producción que están en la zona continúen de manera sostenible, con objetivos de conservación claros. 

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En la oficialización se establecerá el polígono de alcance y el paso por seguir será formular el plan de manejo. “Para definir los sistemas de producción que hay actualmente, cómo se deberían realizar sosteniblemente y cuáles son las acciones de preservación y de conservación que desde la Corporación debemos hacer conjuntamente con las comunidades”, aseguró el director. 

Entre el 11 y el 22 de noviembre, Corpocaldas, Más Biomas, Gobernación de Caldas y alcaldías lideraron jornadas de socialización con la comunidad, para que conocieran el proyecto e hicieran sus observaciones, ya que 211 predios privados quedarían incluidos en la declaratoria. 

“Es esencial destacar que esta categoría, como Distrito Regional de Manejo Integrado, asegura la continuidad de los usos productivos que se han practicado históricamente en la región. Así que nuestra intención es compartir la ruta final de esta declaración con los actores involucrados”, comentó Alejandra Gutiérrez López de Más Biomas, en Salamina, el 11 de noviembre. 

Esta iniciativa es apoyada por Naturaleza y Cultura Internacional, el Instituto Alexander Von Humboldt y donantes internacionales como Andes Amazon Phone y Reed Wild.

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Otra declaratoria de área protegida en Caldas

En paralelo, Corpocaldas trabaja en el estudio para declarar en el 2026 otra zona, de unas 20 mil hectáreas, que integrará el páramo de Sonsón, entre Caldas y Antioquia.

“Un ecosistema sensible que hoy ha venido perdiendo alguna conectividad y que tenemos que recuperar”, afirmó Páez Olaya.

El funcionario agregó que para esta iniciativa ya firmaron un convenio con Conare para elaborar un plan de manejo integrado, a cargo de la Universidad de Antioquia.

Así, Caldas alcanzaría el 10,2% de áreas protegidas, aún lejos de la meta del 30% de la COP16, la cual Risaralda y Quindío ya cumplieron. 

Duván Urrego Cardona, de la Presidencia Colegiada del Pomca del río Tapias

El encuentro es crucial para el porvenir de la región, ya que discutiremos el futuro del territorio en relación con los recursos naturales, el agua y también el uso del suelo para la agroindustria.

José Rodrigo López Aguirre, representante de la Asociación de Juntas Comunales de Neira

Este asunto es de suma relevancia para todos, considerando las condiciones que enfrentamos en el departamento, particularmente en el Norte de Caldas, debido a los problemas relacionados con el agua ocasionados por las actividades de los grandes cultivos agroindustriales.

Beneficio para la competitividad de Caldas

Para el director de Corpocaldas, Germán Alonso Páez Olaya, incrementar las áreas protegidas y definir parámetros para producciones sostenibles mejorarán los indicadores de competitividad del departamento y su capital, los cuales han registrado desempeños bajos en pilares de sostenibilidad ambiental y negocios verdes. 

Por ejemplo, Manizales se mantuvo quinta en el Índice de Competitividad de Ciudades, el Consejo Privado de Competitividad (CPC) y la Universidad del Rosario, la ciudad registró el desempeño más bajo en pilares como Sostenibilidad ambiental, en el que ocupó la posición 19 con un puntaje de 4,0. Esto debido a un bajo desempeño en negocios verdes, indicador en el cual obtiene un puntaje de 1,96 y se ubica en la posición 24. 

En este aspecto, Páez Olaya explicó que desde las mesas de competitividad se han enfocado en la política de mercados verdes, actualizada por el Ministerio de Ambiente, en la que se promueven las empresas ancla. “La idea es trabajar para que sus proveedores tengan elementos de sostenibilidad y generen empleos verdes”. 

Agregó que se han acercado a Lúker y a la Industria Licorera de Caldas. 

Preocupa la deforestación

Germán Alonso Páez Olaya, director de Corpocaldas, señaló que, de 780 mil hectáreas del departamento, solo 130 mil tienen cobertura boscosa, lo que equivale al 9% del territorio. “Es una cosa crítica. En municipios como Chinchiná solamente tienen el 8% de coberturas boscosas y es una población pujante que va creciendo y que va a necesitar servicios ecosistémicos”. Agregó que si en Caldas se deforestan 60 o 80 hectáreas de bosques naturales, se genera un alto impacto en el medioambiente. 

Recalcó que desde la Corporación trabajan en el control del uso del carbón vegetal. “Con los carboneros para que no nos quemen la vegetación nativa. Pasamos de 7 millones de kilogramos de madera quemada para carbón en el 2023 a 1 millón”, apuntó. 

Añadió que el equipo de Flora de Corpocaldas realiza a diario operativos en las bodegas en las que se almacena madera y guadua. “Estamos haciendo cumplir la norma de llevar los libros de inventario sobre la madera, que tenga salvoconductos, y la que no, se decomisa”, afirmó Paéz Olaya. 

Reservas naturales de la sociedad civil en Calas

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