LA PATRIA | Pensilvania

Un espécimen de oruga ensillada (Acharia stimulea) fue captado esta semana en Pensilvania (Caldas).

Esta oruga urticante es originaria de Norteamérica y se encuentra principalmente en América Central, por lo que es curioso que en los últimos años ha sido encontrada en zona rural de los corregimientos de Bolivia y San Daniel, de este municipio del oriente del departamento.

La fotografía fue lograda en el patio de una casa en el área urbana de Pensilvania.

La oruga ensillada tiene colores llamativos para advertir sobre el peligro que representan los pequeños espinos que sobresalen en todas direcciones de su cuerpo.

Se alimenta de toda clase de plantas y en su metamorfosis da origen a una polilla útil en la polinización.

Sobre la oruga ensillada

Acharia stimulea es una especie de Lepidoptera (un heterócero) de la familia de los limacódidos, nativa de Norteamérica, distribuida en todo el este y parte de la región central.​ Se la encuentra en México, América Central y Colombia, donde se la llama oruga ensillada.

Las orugas jóvenes son algo gregarias y de color verde. Las maduras tienen un vistoso diseño de marrón, verde y blanco.

Están cubiertas de pelos o espinas urticantes que pueden producir irritación de la piel e incluso náusea si se las toca.

Los colores llamativos tienen una función aposématica (para alejar a sus depredadores), anunciando que son peligrosos.

Se alimentan en una variedad de plantas de muchas familias diferentes.

En Norteamérica los adultos emergen y se aparean entre junio y agosto. En las zonas más templadas del sur este período es más largo. Son de color castaño oscuro sedoso con unos pocos puntitos blancos y aspecto aterciopelado.

La envergadura de las alas mide 26–43 milímetros. Las hembras son más grandes que los machos.

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