Duque sella alianza económica con Israel

EFE | LA PATRIA | JERUSALÉN

El presidente de Colombia, Iván Duque, se reunió ayer con el primer ministro israelí, Naftali Benet, para sellar la alianza económica y diplomática entre ambos países, en una visita oficial que culminará hoy con la puesta en marcha de una oficina de innovación colombiana en Jerusalén.

Duque llegó el domingo a Israel tras asistir a la Exposición Universal de Dubái y ayer inició su visita de dos días, centrada en la economía y la innovación, con el fin de cimentar el Tratado de Libre Comercio (TLC) que entró en vigor entre ambos países el año pasado.

TLC en pleno funcionamiento

En una rueda de prensa junto a Benet, el mandatario colombiano aseguró que su paso por Israel marca "el punto más alto" de las relaciones bilaterales entre ambos países, un estrecho lazo que prometió "llevar hasta el máximo nivel", y al que contribuyeron "instrumentos como el TLC", que ya "está en plena implementación".

En agosto del 2020, por videoconferencia, Duque ratificó con el entonces primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, el TLC que permite la exportación a Israel de 7.000 productos colombianos sin aranceles y el 99% del material industrial libre de tarifas.

Las exportaciones de Colombia a Israel ascendieron a 408 millones de dólares anuales en el periodo de 2010-2019, y se espera que el TLC aumente aún más los flujos de inversión entre ambos países.

"Para beneficio de nuestros dos pueblos, queremos triplicar las exportaciones, que la inversión se triplique y también continuar nuestra fuerte alianza en múltiples frentes", enfatizó ayer Duque.

Cooperación estrecha en seguridad

Según destacó, Colombia trabaja también estrechamente con Israel en el ámbito de la seguridad, y aseguró que ambos países "seguirán luchando" juntos "contra amenazas comunes en todo el mundo".

De hecho, según informó la oficina de prensa del primer ministro israelí, Duque y Benet trataron en su reunión "desafíos de seguridad" como Irán, que Israel considera una amenaza existencial.

Benet le agradeció a Duque que Colombia haya añadido en su listado de organizaciones terroristas a la Guardia Revolucionaria iraní y a la milicia chií libanesa Hizbulá, aliada de Teherán.

Horas más tarde, al ser consultado sobre el acuerdo nuclear con Irán, Duque apeló a "desescalar hasta su eliminación las amenazas nucleares en el planeta, por la paz del mundo y por la región".

Innovación colombiana en Jerusalén

Benet agradeció también al presidente colombiano "su calidez y amistad con el pueblo y el Estado judío", y remarcó que tenerle en Jerusalén "para abrir la primera oficina de innovación colombiana es una señal" de que el lazo entre ambos países se fortalece "más que nunca".

Duque abrirá hoy una sede en Jerusalén que en la práctica funcionará como oficina de enlace centrada en asuntos económicos con representación diplomática.

"Tenemos claro que con esa oficina serán muchas más las empresas colombianas que interactuarán en Israel. Hoy ya tenemos 79 pero podemos perfectamente triplicarlas", indicó Duque sobre esa sede, que podría implicar un paso más de Colombia a la hora de reconocer a Jerusalén como capital de Israel.

Colombia mantiene su embajada en Tel Aviv, adonde la comunidad internacional trasladó sus legaciones desde Ciudad Santa al anexionarse Israel en 1980 la mitad este ocupada de Jerusalén, que los palestinos reclaman como capital de su futuro Estado.

Ese paradigma cambió en 2019, cuando el entonces presidente de EE.UU., Donald Trump, trasladó la embajada estadounidense a Jerusalén, un paso que luego siguieron Guatemala, Honduras y Kosovo.

La 'metida de pata' de Molano

Diego Molano, ministro de Defensa, quien acompaña al presidente, Iván Duque, en su visita oficial a Israel, dijo después de reunirse con las autoridades de ese país que Irán y Hezbollah son enemigos de Colombia a pesar de que con esa nación hay relación diplomática desde 1975. Más tarde el presidente Duque rectificó la declaración de su ministro y dijo: “En el caso particular de Irán, Colombia ha mantenido relaciones diplomáticas y es claro en cuáles son las amenazas terroristas”.

Duque recordó que en 2020 hubo una cumbre antiterrorista en Bogotá en el que se confirmaron las “amenazas” para el continente. Y que en la lista de organizaciones terroristas reconocidas por Colombia está tanto Hezbollah como el Estado Islámico.