El reto para este 2026 no es solo ganar una curul, sino romper un ciclo histórico de intermitencia política que ha marcado la relación del departamento con el poder legislativo nacional.

Desde la promulgación de la Constitución Política de 1991, el Quindío ha tenido una relación irregular con el Senado de la República. A diferencia de otras regiones con tradición sostenida de liderazgo nacional, la presencia quindiana en la cámara alta ha sido esporádica, marcada por periodos cortos, interrupciones abruptas y largos lapsos sin una voz propia en uno de los escenarios políticos más influyentes del país.

El cambio estructural introducido por la Constitución del 91 —que estableció la circunscripción nacional para el Senado— redefinió las reglas del juego. Desde entonces, los aspirantes dejaron de competir con base en el respaldo territorial directo y pasaron a disputar votos en todo el país, una condición que ha resultado especialmente compleja para departamentos pequeños como el Quindío, con un electorado limitado y una baja densidad de estructuras políticas nacionales.

Cuatro nombres en más de tres décadas

En los últimos 35 años, solo cuatro personas identificadas plenamente como quindianas han logrado ocupar una curul en el Senado de la República.

El primero fue Javier Ramírez Mejía, quien ejerció como senador durante el periodo 1998–2002, convirtiéndose en el primer quindiano en llegar al Senado bajo el nuevo orden constitucional. Su llegada representó un punto de inflexión para el departamento, que por entonces buscaba consolidar su identidad política tras la creación formal del Quindío como departamento en 1966.

Años después, en 2006, el turno fue para Mario Londoño Arcila, elegido por el Partido Cambio Radical. Su paso por el Senado fue breve: asumió el cargo el 20 de julio del 2006 y falleció en ejercicio el 29 de abril del 2007, lo que truncó una representación que apenas comenzaba a consolidarse.

El tercer caso fue el de Amparo Arbeláez Escalante, nacida en Armenia, quien llegó al Senado en el periodo 2010–2014 por el Partido Liberal. No obstante, su permanencia también fue corta: fue destituida en agosto del 2011 tras una sanción disciplinaria, lo que volvió a dejar al Quindío sin representación directa en el Senado.

La experiencia más reciente ocurrió con Aydeé Lizarazo Cubillos, nacida en Calarcá, elegida senadora por el Partido MIRA para el periodo 2018–2022. Su elección rompió una sequía prolongada y significó el regreso del Quindío al Senado tras varios años de ausencia, aunque nuevamente por un solo periodo legislativo.

En términos estrictos, esto significa que el Quindío ha tenido presencia en el Senado durante menos de 10 años efectivos desde 1991, una cifra que contrasta con la continuidad lograda por otros departamentos del Eje Cafetero y del país.

Le puede interesar: ¿Se quedará Caldas sin senador? expertos analizan la fragmentación del voto para el Congreso 2026

Una constante: la dificultad de sostener liderazgo nacional

“El problema no radica únicamente en la falta de aspirantes, sino en la debilidad de proyectos políticos con alcance nacional; el Senado exige no solo reconocimiento regional, sino redes, alianzas y capital político que trasciendan las fronteras departamentales”, comenta Hernán Goméz, analista político.

A ello se suma un fenómeno recurrente: la dispersión del voto quindiano. En la mayoría de elecciones legislativas, los liderazgos locales han terminado respaldando candidatos al Senado provenientes de otros departamentos como parte de acuerdos políticos para asegurar apoyos a la Cámara de Representantes. El resultado ha sido una fragmentación que diluye cualquier posibilidad real de consolidar una candidatura propia al Senado.

El escenario del 2026: ¿una nueva oportunidad?

De cara a las elecciones legislativas del 8 marzo del 2026, el Quindío vuelve a tener un nombre propio en la baraja: Juan Baena, exconcejal de Bogotá, que inscribió su candidatura como aspirante al Senado por la coalición Ahora, Colombia, (Nuevo Liberalismo, Partido MIRA y partido Dignidad y Compromiso). Su candidatura ha sido destacada por su recorrido político, y su campaña centrada en dar voz a su departamento. .

No obstante, el desafío sigue siendo el mismo que enfrentaron sus antecesores: alcanzar una votación competitiva en una elección de carácter nacional, en un contexto de alta fragmentación partidista y con un electorado regional limitado.

La experiencia histórica demuestra que, incluso cuando el Quindío ha logrado llegar al Senado, la representación ha sido frágil y de corta duración. Esto ha alimentado un debate recurrente en la región sobre la necesidad de construir liderazgos más sólidos, capaces de sostener una agenda nacional sin perder el anclaje territorial.

Más que una curul

La discusión sobre la presencia quindiana en el Senado va más allá del número de senadores. Para sectores académicos y analistas políticos, lo que está en juego es la capacidad del departamento de incidir en decisiones estructurales, de posicionar sus problemas en la agenda nacional y de formar cuadros políticos con visión de largo plazo.

A más de tres décadas de la Constitución de 1991, el balance es claro: el Quindío ha tenido momentos de representación en el Senado, pero no ha logrado consolidar una presencia sostenida. El reto para este 2026 no es solo ganar una curul, sino romper un ciclo histórico de intermitencia política que ha marcado la relación del departamento con el poder legislativo nacional.

*Este contenido fue realizado con ayuda de la Inteligencia Artificial (IA) Chat GPT y fue revisado por un periodista antes de publicarse.

Haga clic aquí y encuentre más información de LA PATRIA. Síganos en Facebook, Instagram, YouTube, X, Spotify, TikTok y nuestro canal de WhatsApp, para que reciba noticias de última hora y más contenidos.