A 6 millones de votos aspira La Gran Consulta por Colombia este domingo (8 de marzo), según Mauricio Cárdenas Santamaría, precandidato presidencial y participante de la misma.

Sus propuestas para el Eje Cafetero son un megacentro de convenciones, mantener los peajes, invertir más en vías, construir nuevas carreteras y terminar Aerocafé. En el plano nacional se enfoca en reforzar el sector privado, la seguridad y la salud. Además, se compromete a impulsar un subsidio de cuotas iniciales para comprar viviendas.

En diálogo con LA PATRIA, reitera la distancia que lo separa de los que califica como “extremos”: el aspirante Iván Cepeda (Pacto Histórico) y el precandidato Abelardo de la Espriella (Firme por la Patria).

Mauricio Cárdenas, exministro de Hacienda (2012-2018) y precandidato presidencial.

 

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¿Cuántos votos calculan en esta jornada electoral?

Pensamos en una cifra cercana a 6 millones de votos. Son los cálculos que también veo de las encuestadoras. Son cifras que tienen sustento en las preferencias del electorado. Será la consulta más votada. No hay duda. La gente no les está haciendo eco a la solicitud de los populistas de extremos de no votar las consultas. Hemos oído en los últimos días a Gustavo Petro, a Iván Cepeda, a Abelardo de la Espriella —como los representantes del populismo en Colombia— decir que no se vote, que no se use este mecanismo democrático. Al populismo no le conviene este tipo de mecanismo porque eso socava un poco la idea de esa política que busca dividir. Esta consulta busca unir. Por eso, los populistas están en contra de ella. 

 

¿Qué propone usted para solucionar el déficit fiscal que enfrenta Colombia?

Aquí no hay ninguna otra opción, tristemente, sino hacer un recorte importante del gasto público. Hay que hacerlo selectivamente, de una manera que no la sienta el colombiano que necesita el apoyo del Estado para sobrevivir. Hay que quitarle la plata al derroche, a la politiquería, al despilfarro, por ejemplo, a los contratos de prestación de servicios, el empleo militante. Desde hace más de un año estoy denunciando el empleo militante. El presidente Petro lo que ha hecho es utilizar cada día más y más esa estrategia del empleo militante, la aprendió del kirchnerismo en Argentina. Consiste en llenar la administración pública de cargos y de contratistas que llegan con un compromiso de votar por el Pacto Histórico. Cada uno tiene un compromiso de generar 10 votos.

 

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Le decía usted a Cambio hace un día que De la Espriella tiene miedo, ¿por qué?

Se está dañando su plan. Él arrancó con fuerza, se ha estancado en las encuestas, no parece que sea el candidato que puede derrotar a Iván Cepeda. Él ve que tiene un techo y para derrotar a Iván Cepeda tiene que haber un candidato que sume mucho más. Mi impresión es que está desesperado y no tiene muchos recursos de argumentación. El discurso de “firme, firme y firme” se está agotando porque no habla de la salud, del empleo, de la vivienda, de los problemas asociados a los bajos ingresos. A él no le preocupa lo más mínimo la pobreza. Él vive en la opulencia, es un hombre rico, la vida le ha dado suerte y le ha dado esa fortuna. Él piensa ante todo en su propia calidad de vida, derrochar y ostentar. Al colombiano le toca más duro, está en una situación de pobreza. No lo ve uno a él recorrer al país y untarse un poquito de esa pobreza.

 

Hace un par de semanas la candidata Clara López temía que la división de las corrientes de izquierda en el país afecte la votación en primera y en segunda vuelta. ¿Ustedes creen que en la centroderecha y la derecha esa división puede también afectar sus aspiraciones? 

No porque por el contrario lo nuestro está mostrando mucha unidad. Hay nueve candidatos en una única consulta. El lunes seremos uno. Unidad es lo que ha habido acá, la centroderecha realmente ha unido. Me parece increíble que la gente critique la falta de unidad cuando hicimos un esfuerzo brutal por encontrar cómo juntar a personas que venían de varias orillas: unos del lado de Uribe, otros del lado de Duque, otros del lado de Santos y ahí quedamos todos. Eso se dejó atrás, llegamos sin jefes, por lo menos en el caso mío. No hablo por todos, pero esto es sin jefes. Eso sí muestra una voluntad de unidad. La crítica de que la centroderecha está dividida, no. Hay un señor que se llama Abelardo de la Espriella que es derecha extrema. 

 

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¿Con De la Espriella se aliarían a futuro o no?

No tiene la más mínima sensibilidad social. Ese es el problema de él. La centroderecha sí tiene sensibilidad social, sí tiene preocupación por los problemas sociales. Es difícil aliarse con una persona que habla solo de balas. Esto no es solo bala. Tiene que combinar seguridad y fuerza con una necesidad grande que tiene Colombia de cerrar las brechas de la exclusión. Un candidato al que lo único que le interesa es mostrar opulencia y derroche y no tiene la más mínima preocupación por la situación de esa madre cabeza de hogar que a duras penas logra llegar al fin del mes, él piensa que le va a resolver sus problemas mostrando sus lujos. No, por ahí no es. Este es un país muy pobre con muchas necesidades sociales que necesita un presidente empático, que conecte con esa pobreza, que la entienda, que la sepa resolver y que haya hecho cosas para resolverla. Yo me pregunto a Abelardo de la Espriella a qué pobre en Colombia le ha ayudado.

 

¿Dificultan aún más esa unión a futuro con quien gane de la consulta los comentarios que él hizo recientemente sobre Juan Daniel Oviedo?

Eso en cualquier parte del mundo lo descalificaría. Colombia tiene muchos años de mostrar ser una sociedad incluyente, diversa, donde no se censura en función de las orientaciones ni religiosas ni sexuales y en condiciones étnicas. El que reviva eso está realmente proponiéndole a Colombia un regreso al siglo XIX. Lo que nos está mostrando Abelardo de la Espriella es no solo la insensibilidad social, sino también la discriminación aristocrática que Colombia ha venido superando. Esa aristocracia arribista le hace daño a Colombia.

 

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¿Cuánto cuesta su campaña y cómo la financia?

Uno tiene un tope. Son más o menos $18 mil millones para una consulta. Divididos entre nueve, son $2 mil millones de tope para cada uno. En mi caso, creo que el gasto efectivo va a estar más o menos por la mitad de eso. De los $2 mil millones posibles, gastar $1.000 millones.

 

¿Las fuentes son préstamos, recursos propios o donaciones?

Esto solo permite donaciones de personas naturales, cada uno con máximo $40 millones y crédito. Yo me endeudé por $600 millones. Espero recuperarlos con la reposición de votos. 

 

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¿Cómo ha enfocado su estrategia, su mensaje y su público para ser el ganador de la consulta? 

Mostrar seriedad. Esto no es salir a bailar champeta o hacer espectáculos, conciertos. El país tiene problemas serios, necesita soluciones serias. Ahí está Mauricio Cárdenas. Esto les ha gustado a los caldenses. Tenemos la misma cultura. Yo vengo del mundo del café. Lo nuestro es esfuerzo, madrugar, trabajar duro. Lo nuestro también es apoyar al sector privado y, al mismo tiempo, defender la seguridad, recuperar la salud y darle a Colombia soluciones, sobre todo a los más pobres. Casa sin cuota inicial: mi sueño es que los colombianos tengan una casa. A quien no logra pagar una cuota inicial, le tenemos que pagar la cuota inicial del gobierno. La mensualidad la pone cada persona. Quiero ser el presidente de las madres cabeza de hogar. Es mi sueño. Están sueltas. Nadie las cuida. Nadie las protege. Nadie las mira. Son quienes sostienen a Colombia. Quiero ser el presidente de la madre cabeza de hogar. 

 

¿Usted confía en el sistema electoral?

Yo confío en el sistema y la organización electoral. Confió en el registrador, un gran caldense: el doctor Hernán Penagos. Me ha parecido una persona firme, sólida. Me ha encantado su trabajo como registrador. Ha dejado muy bien parado a Caldas.

 

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Hubo un video que causó revuelo hace unos meses en el que usted prometía prioridad en subsidios de vivienda a quienes se inscribieran en la página de su campaña, ¿por qué lo borró?

Fue un programa bueno. A uno de los estrategas que maneja las redes le pareció buena idea que abriéramos una página web para que la gente fuera dejando sus datos para darle más información. Vimos que eso se iba a prestar para malos entendidos y lo bajamos antes de que la gente empezara a dejar información ahí. Nunca tuvo ningún efecto. En cuestión de horas dijimos que no vale la pena que la gente deje información pidiendo más datos sobre este programa. El programa existe, lo vamos a lanzar, es bueno y vamos para adelante sin esa página web 

 

Con respecto al Eje Cafetero, ¿qué propuestas clave tiene? 

Hay que terminar Aerocafé. Esa plata que se metió allá no se puede perder. Eso hay que hacerlo. Quisiera poder terminar Aerocafé. Quisiera hacer un programa de vías secundarias y terciarias. Quiero hacer un gran centro de convenciones para apalancar el turismo de negocios y de convenciones. Que le sirva a todo el Eje Cafetero. Es tener un gran magneto de desarrollo, como lo es para las convenciones una ciudad como Orlando. Tiene atracciones turísticas y grandes centros de convenciones. Es un refuerzo enorme que podría tener el Eje Cafetero. No hay un megacentro de convenciones en el Eje Cafetero. Hay que hacerlo. 

 

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¿Sobre eso hay algo más avanzado, alguna de las ciudades es más central para que atraiga al público de las tres?

No. Creo que tiene que ser equidistante, que la gente pueda llegar desde diferentes partes y que desde ahí pueda viajar a diferentes partes. Que pueda hacer turismo en los tres departamentos. Necesitamos un megacentro de convenciones, no habría uno igual en Colombia. Habría que hacerlo al estilo de lo que hay en Orlando, insisto.

 

Otro tema que se ha tomado los mensajes de campaña en el Eje Cafetero son los peajes. Especialmente en Caldas y Risaralda piden quitar peajes de Autopistas del Café, ¿cuál es su posición?

Eso sería una irresponsabilidad. Si el presidente Petro lo prometió es puro populismo. Porque esos peajes se necesitan pues para hacer nuevas vías. No hay la más mínima duda. Sin peajes no se hubiera dado Autopistas del Café. No nos podemos quedar. Autopistas del Café ya tiene fácilmente 25 años, una cosa así. Tenemos que hacer más. Para eso se necesitan esos peajes. 

 

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En Caldas, quienes están a favor de quitar peajes aducen problemas de competitividad. ¿Cómo se podría mejorar la competitividad sin quitar esos peajes?

Con más vías. Muchas más. Teniendo más capacidad. Por ejemplo, imagínese lo que ganaríamos si tuviéramos una buena carretera de Manizales a Honda (Tolima). Esa carretera está en mora desde hace mucho tiempo para estar en mejor condición para salir al Magdalena y poderse mover hacia la costa. Más que levantar peajes, hay que pensar en nuevas carreteras. Eso sí da competitividad. Lo de Petro es puro populismo y la gente que le hace eco a eso es oportunista. El problema aparece cuando un peaje se cobra y no hay inversión. Eso es lo que Petro va a hacer. Al final quedarán los peajes y no habrá inversión. Nosotros necesitamos hacer más inversión con los peajes, pero la inversión requiere confianza en un modelo, que el sector privado sepa que le van a respetar las reglas de juego. Con Petro hay peajes. Nunca los va a levantar porque él necesita plata, el Gobierno está quebrado. Con él no habrá inversión. Necesitamos peajes con inversión. 

 

¿Usted cree que Iván Cepeda tocó techo en sus aspiraciones presidenciales o aún puede crecer más? 

Siento que el candidato real es Gustavo Petro. No siento que Iván Cepeda tenga ese nivel de respaldo. Tiene un gobierno detrás con una maquinaria y con un gasto que le dan ventaja. Está apalancado sobre los contratistas del Gobierno y sobre la base de que él puede ser quien gane en regiones del país donde al resto nos cuesta mucho trabajo llegar. Él llega protegido por los grupos armados organizados. Lo acompañan, le ayudan en su campaña. A nosotros nos amenazan. Cuando usted, en ciertas regiones del país, es prácticamente un candidato único porque nadie más puede ir allá, tiene una ventaja. Esa es la ventaja que está usando Petro. 

 

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