Los gatos son una de las mascotas favoritas en los hogares colombianos, pero las alergias representan -para muchas personas- una barrera de convivencia. Algunos se abstienen de tenerlos.

El estar con gatos no tiene por qué descartarse del todo: las alergias pueden prevenirse o controlarse, si se entienden sus causas y se aplican medidas sencillas que contrarresten sus detonantes:

- Pelo: Según el Global Dust Study de Dyson, aunque el 55% de las personas vive con alguien alérgico, solo un 33% sabía que el polvo puede contener pelo de mascotas, uno de los principales responsables de reacciones alérgicas en ambientes cerrados.

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- Caspa felina: Aunque los gatos son animales limpios por naturaleza y su rutina de acicalamiento es una de sus principales características, su presencia en casa también puede traer consigo un reto poco visible: la acumulación de caspa felina.

Según el mismo estudio de Dyson, 1 de cada 2 personas con mascota desconoce que los animales pueden esparcir bacterias y células muertas de la piel por todo el hogar: “Estas partículas se desprenden del cuerpo y se adhieren fácilmente a superficies como muebles, ropa, alfombras y cortinas, mezclándose con el polvo doméstico", afirmó Matthew Lee, investigador científico sénior de la compañía.

A diferencia del pelo, que suele ser visible y fácil de remover, según el profesional, la caspa puede pasar desapercibida y permanecer en el ambiente durante semanas, si no se aplica una limpieza idónea.

- Proteína Fel d 1: La saliva de los gatos contiene proteína Fel d 1, que se transfiere al pelaje cuando el gato se asea. Con el tiempo, tanto la caspa como la saliva seca, se liberan en el ambiente, afectando a personas sensibles.

Para evitar los alergenos

La Clínica Subiza subraya que llevar el gato al veterinario, para castrarlo, es una forma de disminuir significativamente su alergenicidad. Describe que la castración reduce significativamente la producción de la proteína Fel d1.

Mantener una limpieza profunda en el hogar es una forma efectiva de proteger la salud de todos sus integrantes, incluyendo a los propios animales. Más si se considera que la presencia de mascotas en los hogares colombianos ha crecido de manera sostenida.

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Mientras en 2011 el 38% de los hogares tenía al menos una, en 2024 la cifra subió al 57%, según una encuesta de Cifras y Conceptos en alianza con la Universidad de los Andes y el Instituto Humboldt.

Según Dyson, año tras año se han evidenciado cambios positivos en cuanto a los hábitos de limpieza de las personas, pues cada vez es más común que pasen la aspiradora en los espacios que suelen pasarse por alto, como los colchones o los sofás.

Para minimizar la acumulación de caspa y pelo en casas con gatos, se recomienda:

• Cepillar regularmente al gato, para reducir la cantidad de residuos que se dispersan en el ambiente.

• Lavar con frecuencia textiles como cobijas, juguetes, camas y superficies blandas, donde se acumulan partículas invisibles.

• Aspirar el hogar de forma periódica y profunda, especialmente bordes, esquinas y zonas donde el gato pasa más tiempo con herramientas especializadas.

Cuídese. Hay alternativas que le ayudan a mantenerse al margen de los pelos de los felinos.

Conmemoración

El viernes, Día Internacional del Gato, es una oportunidad no solo para celebrar a estos felinos, sino para reflexionar sobre la importancia de brindarles un hogar seguro y responsable. Cuidar adecuadamente los espacios que se comparten con ellos, es una forma de demostrar amor y compromiso, garantizando que su presencia no represente un riesgo para la salud.

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