La microbiología, fuerza contra la covid-19

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

La emergencia sanitaria que generó el coronavirus exaltó la labor médica, pero -en particular- de algunas especialidades que recobraron importancia en este tiempo. Así lo fue para los microbiólogos e infectólogos.

Lograron apoyar a las instituciones en la construcción de los protocolos de diagnóstico y manejo de esta enfermedad; también elaboraron los manuales de aislamiento y seguimiento y ayudaron a controlar el uso de antimicrobianos, esto para evitar una posterior resistencia a ellos.

El médico Jorge Iván Marín, jefe de la UCI y de infectología de la Clínica San Marcel, cuenta con ambas especialidades. Agregó que colegas de su tipo han ayudado, de igual manera, a manejar las coinfecciones agregadas a la covid-19 por bacterias, hongos o parásitos.

Marín detalló de la microbiología, su división en lo clínico y en lo de laboratorio. De la primera, explicó: "se ocupa de la prevención de la epidemiología y el tratamiento de las enfermedades infecciosas causadas por bacterias, virus, hongos o parásitos. La segunda, del diagnóstico de las enfermedades".

El profesional añadió que el pilar fundamental de esta materia se basa en un triángulo crucial compuesto por el paciente, el microorganismo y el ambiente, por lo que gira alrededor de la prevención, estudio y tratamiento de las enfermedades.

- La valoración de ese triángulo, ¿cómo ha ido contra el coronavirus?

Basados en este triángulo, logramos establecer medidas para tratar de controlar el ambiente que está contaminado por el coronavirus. De acuerdo al paciente, pensamos en tratamientos y enfoques, dependiendo de los factores de riesgo que este tenga para la enfermedad. Conociendo el microorganismo, entendimos la respuesta frente algunos fármacos.

- ¿Ha sido fundamental la microbiología en la pandemia?

Sí. Además, la especialidad ha servido para evaluar los datos de las comunidades afectadas por el virus, esto refiriéndome a las curvas de presentación, en qué momento se dieron, medidas por tomar, etc.

- ¿Qué representa esta ciencia para las vacunas del mercado?

La vacunación es de lo más importante para la prevención de esta enfermedad y es una de las estrategias para solucionar la pandemia. En su aplicación también hay qué ver a quién se le va a poner.

- ¿Qué se quiere decir con esto?

Es que se están evaluando los factores de riesgo que las personas tienen, en cuanto a efectos adversos: Las enfermedades, alergias, etc. Todo, a partir de ahí, es importante y determinante.

- ¿En qué cambian las cosas

Vale pensar qué efectos adversos va a tener una persona con la vacuna. Eso también lo evalúa la microbiología clínica. Es que la terapéutica hace parte de la especialidad. Es que las vacunas no solo tienen que ver con farmacología del medicamento, sino con la inmunología y cómo va a generar anticuerpos en el huésped (persona).

- ¿Cómo se lee, desde esta ciencia, que algunas vacunas sean de una dosis y otras de dos?

Eso depende de qué está hecha la vacuna. Si está hecha de un virus atenuado, al que le quitaron todos los factores de virulencia; o si está fabricada, a partir de una manipulación recombinante. Es decir, cuando el anticuerpo es creado en un laboratorio.

- Esas dos opciones, ¿qué determinan?

Cuando es por virus inactivado se necesitan menos dosis, porque el organismo desarrolla una respuesta más rápida (una aplicación). Cuando es por recombinación, o sea, cuando es manipulada en el laboratorio, se necesitan más dosis.

- Se habla de algunos decesos tras la aplicación de la vacuna...

Habría que revisar si es por eso o si hay otras razones. Para definirlo, se tendría que hacer un estudio epidemiológico completo, en un número grande de pacientes, en el que los datos no den lugar a la especulación que promueva un temor a la vacunación.

Infectología vs microbiología

La infectología, según Jorge Iván Marín, estudia las enfermedades infecciosas desde el paciente. La microbiología, en tanto, hace el estudio desde el microorganismo: "Son especialidades complementarias".