La migraña, un dolor que limita

Elizabeth R. Rojas

LA PATRIA | Manizales

Cuando Gloria era niña cayó del balcón de un segundo piso, lo que le produjo una lesión craneal a la que culpan de la migraña que la atormentó desde ese momento. Hoy, a sus 47 años, está regulada con medicamentos, se ayuda con una dieta balanceada y bebe bastante agua.

Sin embargo, hace 10 años ese dolor intenso al lado derecho de su cabeza, que era pulsátil, que le producía mareo y hasta ganas de vomitar, trastornó su vida familiar al punto de verse al borde del divorcio. No podía atender ni a su marido ni a sus hijos, a los que tuvo que conseguirles niñera.

Este dolor de cabeza es muy común en Colombia: "Es más prevalente en las mujeres", dijo Bernardo Uribe García, neurólogo clínico de la Universidad del Rosario y miembro del Comité de Cefaleas de la Asociación Colombiana de Neurología.

El especialista indicó que entre las enfermedades neurológicas más prevalentes en el país está el dolor de cabeza, en el que se incluye el de tipo migraña; la enfermedad cerebrovascular, algunos trastornos cognitivos como la demencia y la epilepsia.

Alertas

"El dolor de cabeza lo tiene que llevar a consultar cuando ha sido el más fuerte de su vida, si se inició a manera de un trueno o relámpago, es decir, que se instaló en su cabeza de forma súbita. Tenga en cuenta si se acompaña de fiebre y escalofríos", mencionó Uribe.

El especialista instó a valorar si hay síntomas que llevan a su cuerpo a no funcionar bien: Que se pierda la fuerza en un lado, que se vea doble y que pierda el equilibrio y/o la coordinación. Si pierde la conciencia o si tiene crísis convulsivas.

"Deben prestar especial atención aquellos que consuman medicamentos que disminuyen su sistema inmune, los que se proporcionan para cáncer o VIH; igual si es el primero que le da después de los 50 años. Si es un dolor persistente tras un golpe en la cabeza. Esos son signos de alarma que nos llevan a solicitar pruebas complementarias".

La migraña, en tanto, es un dolor de cabeza repetitivo que tiende a ser muy incapacitante. Puede afectar el desempeño laboral de la persona, su vida social, etc. Pasan por cuadros depresivos y problemas del sueño. Quienes lo padecen sienten un latido en la cabeza, a modo de un corazón, Afecta un lado en específico, pero puede ser global.

"Tiene unas características particulares. Hay intolerancia a la luz, al ruido, aumenta el dolor con la actividad física, hay repulsión a ciertos olores. Hay dolores de tres horas como de cuatro días. Tienden a buscar habitaciones oscuras, en las que nadie les hable".

Según el neurólogo, la mayoría de la población que tiene migraña no consulta al especialista y se automedica. Dijo que cuando se acercan al médico, es porque ya están con complicaciones. Explicó:

Tipos

"La migraña sin aura es la más común. Es ese dolor recurrente a un lado de la cabeza. Y la migraña con aura, cuando antes del dolor el paciente comienza a sentir una mancha negra o se le recorta la visión, ve luces de colores, siente hormigueo en las manos y tiene dificultad para hablar".

Fases

"La prodrómica, que te avisa que va a venir una migraña. Como es más frecuente en mujeres, ellas empiezan a tener bostezos, hambre, mucho sueño en el día, muchas se ponen irritables, ansiosas. Y la posdrómica o posterior en la que se está por varios días con la sensación de cabeza grande o abombada, bajo de ánimo y todavía con algo de dolor".

Crónica

"Se le llama crónica cuando se tiene más de 15 días de dolor al mes, lo que obliga al uso de analgésicos que llevan a otros problemas de salud. Tienen qué saber que el uso y el abuso de los analgésicos puede empeorar la migraña. Por eso no es buena la autoformulación. Es un tema de salud pública al que no se le ha puesto la atención necesaria".

Genética

"Tiene un componente genético. Sin embargo, no todos los pacientes que tienen antecedentes familiares logran desarrollarla. El 50% de las personas con un pariente de primer grado que la sufra, llega a padecerla. En ellos el cerebro, por unos genes que regulan unas sustancias químicas y unos canales en las neuronas, se hace excitable. Aquellos con predisposición deben tener mayor cuidado. Por ejemplo, si aguanta ayuno toda la mañana le va a doler, porque ese factor ambiental -de haber aguantado hambre- precipita la condición. Pueden generarla el calor, el cambio de altura, etc".

Sin cura

"No tiene cura. Pero no todos los pacientes llegan a ser crónicos. Existen tratamientos que pueden controlar la frecuencia de los dolores y los síntomas".

Tratamiento

“Hay varias formas de tratamiento, una dirigida a terminar rápidamente los ataques. Existe una variedad importante de medicamentos y no precisamente los que se venden en las propagandas. Estos deben escogerse de manera individual luego de evaluarlos y examinarlos. La más importante es el tratamiento profiláctico, que disminuirá la frecuencia y severidad de los ataques. Hasta hace poco teníamos fármacos que se diseñaron para otras enfermedades y se adaptaron a migraña (como los antihipertensivos, antidepresivos, etc). Ahora tenemos más opciones como la toxina botulínica en migraña crónica y esperamos los anticuerpos".

Secuelas

"La migraña deja secuelas cuando se tiene una complicación como el infarto migrañoso. Sobre todo en las pacientes con migraña con aura, se puede ver un infarto cerebral y eso la deja con limitaciones de distintos tipos (dificultad para la movilidad, el habla, etc). Si una persona con migraña fuma tiene más riesgos, las que toman anticonceptivos, también quienes tienen hipertensión y diabetes".

Edades

"Puede darle a cualquiera, pero generalmente empieza en los niños entre los 8 y los 10 y en las niñas durante la pubertad. Hay otro pico que es en la edad postmenopáusica. También puede verse en personas de la tercera edad".

Foto | Cortesía | LA PATRIA

Bernardo Uribe García.