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La hiperhidrosis suele tratarse como una incomodidad menor. Para quien la padece define gestos cotidianos, relaciones y trabajo. Intervenir a milímetros de los grandes vasos sanguíneos exige una pericia en la que la técnica se vuelve arte para salvaguardar la vida.
La sudoración regula la temperatura del cuerpo y responde al sistema nervioso autónomo. En algunas personas ese mecanismo pierde control en zonas específicas como manos, axilas o rostro. El resultado es una sudoración constante que aparece incluso en ambientes fríos o sin actividad física.
La cirujana general y de tórax Ángela María Díaz explica que el origen se encuentra en el sistema simpático, red nerviosa que regula varias funciones automáticas. Cuando ese circuito envía señales exageradas aparece la hiperhidrosis. “La cirugía consiste en cortar fibras del sistema simpático. Al intervenir esas fibras logramos que la sudoración desordenada en puntos específicos se detenga”.
El procedimiento se llama simpatectomía torácica por toracoscopia. Se realiza dentro del tórax mediante una cámara e instrumentos de pequeño calibre. El objetivo no es eliminar la sudoración del cuerpo, sino interrumpir la señal nerviosa responsable del exceso en zonas concretas.
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Ángela María Díaz, cirujana de tórax.
Una condición que aparece desde la infancia
La hiperhidrosis suele manifestarse desde edades tempranas. Padres y madres detectan manos húmedas en niños pequeños y el fenómeno se vuelve evidente en el colegio. En los detalles cotidianos se refleja un problema que con los años adquiere otra dimensión. Durante la adolescencia y la vida adulta la sudoración constante afecta el contacto social y el saludo con otras personas.
La especialista menciona situaciones frecuentes en consulta. Operadores de call center dañan teclados por la humedad y personal de salud termina con sudor acumulado dentro de los guantes. Aunque no compromete órganos vitales, la condición altera la vida cotidiana de quien la padece.
El momento en que entra la cirugía
Antes de llegar al quirófano, los pacientes suelen pasar por dermatología y endocrinología, pero alli no hay respuestas es cuando aparece la simpatectomía torácica. Díaz describe la intervención como un procedimiento breve con técnica mínimamente invasiva. “La cirugía dura unos veinte minutos y se realiza de forma bilateral”.
Durante la operación el cirujano identifica la cadena simpática junto a la columna y corta las raíces nerviosas responsables del sudor excesivo. Los resultados cambian según la zona tratada. “En las manos el resultado es del 100%. En axilas varía entre 70 y 90%”.
El efecto corporal que se produce se conoce como sudoración compensatoria. Puede aparecer en abdomen, espalda o detrás de las rodillas. Díaz señala que su intensidad cambia entre pacientes y resulta difícil anticiparla antes de la cirugía.
La cadena simpática se encuentra cerca de vasos sanguíneos de gran tamaño dentro del tórax. Por esa razón la experiencia del cirujano resulta clave durante el procedimiento.
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La cirugía no anula la sudoración; educa al cuerpo para que encuentre nuevos caminos y el tacto se use sin la preocupación de que sea algo que incomode.
El campo de la cirugía de tórax
La simpatectomía representa solo una parte del campo de la cirugía torácica. Esta especialidad aborda enfermedades que afectan estructuras ubicadas entre las clavículas y el diafragma, como pulmones, bronquios, tráquea o espacio pleural.
El trabajo se realiza en conjunto con neumología. “Ellos son nuestra pareja clínica; nosotros somos la parte quirúrgica de la ecuación”, explica Díaz. En ese campo la precisión es la base del procedimiento y de ahí la excelencia de sus profesionales, un corte mínimo en un nervio puede cambiar la vida diaria de un paciente.
Resultados que buscan los pacientes
- Reducción del sudor en manos.
- Disminución de humedad en axilas.
- Control del enrojecimiento facial.
- Mejora en interacción social y laboral.
Señales que ameritan consulta
- Sudor constante en manos o rostro.
- Humedad que daña papel o dispositivos.
- Dificultad para manipular objetos.
- Mal olor axilar asociado a humedad.
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