El tradicional corrientazo del Eje Cafetero, símbolo de comida casera y económica, empieza a transformarse. Los primeros fueron los restaurantes de Armenia, donde se ajustaron sus menús debido al incremento sostenido en los precios de la carne, frutas y verduras, y el impacto del invierno en la producción agrícola y ganadera.

El resultado: platos con menos proteína y mayor presencia de arroz, papa, yuca y plátano, una tendencia que ya se siente en los comedores populares y ejecutivos de la región.

Aumentos en alimentos: carne y verduras presionan el menú

De acuerdo con el más reciente análisis del Observatorio Económico de Armenia, el comportamiento de los alimentos ha sido dispar en el inicio de año.

“Desde enero empiezan a subir los tubérculos, frutas y verduras y sobre todo la carne. Ya para la primera semana de febrero la inflación básicamente se parte. Frutas y verduras siguen presionando; los tubérculos están bajando y otra vez la carne va a empezar a repuntar por efectos climáticos”, explicó Juan Carlos Vásquez Sora, coordinador del Observatorio Económico de Armenia.

Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), los alimentos suelen ser uno de los grupos que más inciden en el Índice de Precios al Consumidor (IPC), especialmente en temporadas de lluvias intensas, cuando se afecta la oferta.

Invierno y logística: el doble golpe a la carne

El sector ganadero enfrenta dificultades estructurales en temporada invernal. Vásquez Sora advierte que el impacto va más allá del clima.

“La ganadería se ve afectada por el invierno porque primero se inundan los potreros, por lo tanto el pasto no es consumible. Dos, las vías de acceso empiezan a ser afectadas, hay derrumbes y el transporte de ganado se complica. Entonces la cadena logística se rompe, se retrasa y esto genera presiones en la oferta de la carne y obviamente presiona el precio al alza”, señaló.

A esto se suman decisiones de política comercial, como restricciones a la exportación, que alteran los márgenes de los productores y generan nuevas presiones sobre el precio final.

Impacto directo en el corrientazo

El corrientazo, que tradicionalmente incluye sopa, seco con proteína (carne, pollo o pescado), arroz, ensalada y jugo, está sintiendo el impacto mayor.

Los restaurantes enfrentan tres factores clave:

1. Aumento del salario mínimo, que eleva los costos de nómina.

2. Incremento en insumos agrícolas y cárnicos.

3. Presión logística por el clima.

“El aumento del salario mínimo golpea duro el sector porque es servicios y la nómina puede representar alrededor del 32% del costo en 2025 y calculamos que para 2026 suba al 37 ó 40%. Además, el precio de verduras, tubérculos y carne presiona los costos, y el aumento del corrientazo se transmite al consumidor final”, afirmó Vásquez Sora.

¿Cómo se refleja en el plato?

En la práctica, los comensales ya observan cambios como:

• Porciones más pequeñas de carne.

• Sustitución de proteína roja por huevo o embutidos.

• Mayor cantidad de arroz, papa o plátano.

• Menús sin bebida incluida.

• Eliminación de entradas como sopa.

Algunos establecimientos han optado por ofrecer “corrientazos económicos” con menor contenido proteico para mantener precios competitivos.

¿Por qué Armenia siente primero el alza?

Un dato que llama la atención es que Armenia presenta actualmente los precios más altos entre las tres centrales de abastos del Eje Cafetero.

“Pereira y Manizales no han presentado un aumento tan marcado como Armenia. Esto básicamente es por la complejidad de las redes logísticas. Armenia, por ser una ciudad más pequeña, tiene una red más simple y la transmisión de precios es mucho más rápida”, explicó el coordinador del Observatorio.

En ciudades con redes logísticas más densas, como Pereira y Manizales, los incrementos se absorben de forma más gradual.

Los alimentos que más subieron en enero

Los más recientes últimos datos revelados por el Dane en el informe de inflación de enero dejaron ver que la arracacha (106,83%), el arroz (101,51%) y la yuca para el consumo en el hogar (63,17%), fueron los alimentos que más aumentaron de precio en enero, comparado con el mismo mes del año pasado.

Completando el top 10 están plátanos (57,22%), arroz (53,03%), café (49,83%), legumbres secas (46,94%), azúcar y otros endulzantes (42,56%), leche (35,98%) y frituras (35,42%).

En el primer mes del año, la categoría que más jalonó la inflación fue el transporte, reemplazando a la de alimentos y bebidas como la de mayor peso, pues, de la variación mensual general de 1,78 puntos porcentuales, transporte representó 0,51 pp.

¿Qué productos seguirán subiendo?

Si se mantienen las actuales condiciones climáticas, los expertos prevén nuevas presiones en:

• Frutas y verduras, por afectaciones en cosechas.

• Carne, por limitaciones logísticas y ajustes en márgenes de comercialización.

• Algunos lácteos y derivados.

El panorama sugiere que el corrientazo tradicional, tal como se conocía hace algunos años, podría seguir modificándose en proporciones y composición.

El consumidor, ante nuevas decisiones

Frente al encarecimiento del corrientazo, los consumidores optan por:

• Preparar alimentos en casa.

• Buscar restaurantes de menor precio.

• Aceptar platos con mayor carga de carbohidratos y menor proteína.

Este ajuste no solo responde a una estrategia empresarial, sino también a un cambio forzado por la coyuntura económica y climática.

* Esta información es producto de la alianza entre el periódico LA PATRIA y el Canal Regional Telecafé.

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