Primer trimestre, regular para el comercio en Manizales

MIGUEL ORLANDO ALGUERO

LA PATRIA | MANIZALES

"Este año las ventas mermaron un poco", expresó Yaneth Marín de Variedades Mundo Mágico. "El primer trimestre golpea fuerte", comentó Luis Valencia de Almacén Moda Express. "Los primeros meses fueron difíciles", afirmó Diana Patricia Cortés de Colchones Universales.

Esta fue la queja generalizada de varios comerciantes de Manizales, que coincidieron en que las ventas del comercio se frenaron en el primer trimestre del año en comparación con el mismo periodo del 2017.

Para empresarios como Indira López, administradora de Almacén Sofía, las cuentas son claras. Mientras en el primer trimestre del 2017 las ganancias ascendieron a $19 millones, en lo que va corrido de este año bordean los $17 millones.

Cifras

La Bitacora de marzo de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) coincide con el sentir de los comerciantes sobre el balance de estos primeros meses, aunque reconoce que hubo activación comercial. "Los empresarios no expresan optimismo desbordado porque perciben que fue duro en cuanto a la reanimación del consumo", puntualizó el estudio.

De acuerdo con la encuesta de febrero realizada a los afiliados de Fenalco, el 33% reportó aumento de las ventas, el 44% percibe que el comercio sigue igual y el 22% que las cantidades físicas vendidas bajaron. El balance es similar al del 2017, cuando el 32% manifestó aumentos, el 43% se mantuvo y el 25% aseguró que le fue mal.

Asimismo, el Índice de Confianza Industrial elaborado por el Centro de Investigación Económica y Social (Fedesarrollo) reveló que la confianza de los comerciantes en febrero fue del 20,5%, inferior al 21,8% de enero y al 23,2% de febrero del 2017.

Movimiento

Gloria Patricia Arias, directora de Fenalco Caldas, reconoció que aunque no hay informes oficiales del primer trimestre del 2018, hay una percepción negativa de los comerciantes.

Sin embargo, advirtió que hay señales de reactivación con respecto al 2017 que fue un año terrible. "Este trimestre tiene una dinámica propia. Enero fue positivo por la Feria de Manizales, febrero tuvo una mejor cara respecto al del año anterior cuando entró en vigencia el incremento del IVA, y en marzo se dinamiza el comercio por la Semana Santa", comentó.

Alejandro Barrera Escobar, director de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Manizales, resaltó el positivo anclaje de la dinámica de precios en la ciudad, luego de llevar dos años de elevadas tasas de inflación. "El ajuste de precios en este trimestre devuelve la tranquilidad en inversiones y consumo".

Indicó que el desempleo en Manizales se proyecta gradualmente a sus niveles promedios históricos (12,8%), pasando la barrera de los 27 mil desocupados (cifra similar al primer trimestre del 2017) y de los 189 mil ocupados, que demuestra una mayor participación en el mercado. "Esto impacta de forma positiva en el comercio, los servicios personales, financieros y el transporte".

Agregó que la dinámica empresarial, es decir, el registró o creación de nuevas empresas, está marcado por cifras positivas en el inicio del año, con tasas de crecimiento por encima del 10%.

Expectativas

La Cámara de Comercio de Manizales, según la Encuesta de Ritmo Empresarial, destacó que el 46,1% de los empresarios de Manizales esperan que el valor de sus ventas aumenten frente al segundo semestre del 2017. "Estas cifras dan como resultado un balance con inclinación positiva en el empresario. Ellos estiman un repunte en el consumo, lo que activa las dinámicas productivas y de empleo hasta el momento observadas", dijo Barrera Escobar.

Para Fenalco Caldas la percepción del comerciante sigue siendo negativa, pero esperan que los créditos de consumo y los bajos intereses bancarios devuelvan la confianza.

"Sin embargo, lo que le preocupa al comercio son las cifras de desempleo y el deterioro laboral que cada mes aumenta. Eso impacta en el ingreso de las familias y por supuesto el consumo. Asimismo los contribuyentes sienten efectos en su bolsillo por la declaración de renta conforme a la nueva Reforma Tributaria", aseguró Fenalco.

El efecto político y el hecho de que muchos inversionistas prefieran esperan mientras se define quién será el próximo presidente también afecta la dinámica nacional.

Balance del primer trimestre según Fenalco

Enero

La Feria de Manizales activó el comercio. Se vieron beneficiados porque fueron dos semanas de compra y venta. Aunque algunos se quejaron, los resultados fueron positivos. La entrada a colegios y universidades dinamizó el comercio de papelería, libros, cuadernos y otros productos similares. Este año hubo impacto positivo en sectores como el de aparatos electrónicos, calzado, marroquinería y juegos didácticos.

Febrero

En comparación con el del 2017 fue un mes positivo. El año anterior estuvo marcado por el incremento del IVA producto de la Reforma Tributaria lo que frenó el comercio. Hubo incrementos en sectores como el de automotores, motos y de repuesto. El comercio textil tuvo una dinámica positiva, al igual que confecciones y textiles. Las más afectados fueron el de artículos de ferretería y el de materiales de construcción.

Marzo

La Semana Santa mueve unos negocios puntuales relacionados con artículos religiosos, alimentos, turismo y viajes. El caso particular de este mes es la Copa Mundial de Enduro que traerá movimiento comercial a la ciudad y arrastrá muchos turistas, lo que activará el comercio que se mueve alrededor de este evento. Se esperan resultados positivos.

Percepción

Variedades

Yaneth Marín de Variedadades Mundo Mágico: "En estos primeros meses las ventas han estado buenas, pero cada año merman. Fue mejor el 2017. Lo que nos salva es que en este negocio hay de todo y clientes para todo".

Bolsos

Libardo Antonio Londoño, El Palacio de los Bolsos: "Las ventas bajaron en comparación con el mismo periodo del año pasado. Cada año la gente compra menos por falta de dinero y las cosas se ponen duras".

Calzado y marroquinería

Wilson Robles de Calzado República: "Se mantuvieron las ventas, por eso el bajonazo no se sintió. Sin embargo el ambiente comercial cada año se torna más pesado. Si las mujeres no compraran este almacén se iría a pique".

Ropa

Luis Alberto Valencia de Almacén Moda Express: "Las ventas fueron bajas. La gente en diciembre compra la ropa, en enero la Feria y para febrero es la temporada escolar. El comienzo de año nos da duro, mejora en mayo y junio".

Colchones

Diana Patricia Cortés de Colchones Universales: "En enero nos fue regular, febrero mejoró un poco y en marzo nos fue mejor. Este trimestre fue de altibajos. El comercio está parado por el tema electoral".