LA PATRIA | MANIZALES

Feliz. Así se sentía ayer el gerente de la Asociación Aeropuerto del Café, Fernando Merchán Ramos. La razón, según le confirmó a LA PATRIA, es que este Gobierno finalmente le dará el aval fiscal al proyecto, lo que significa que hay un nuevo compromiso de recursos con vigencias futuras del 2027-2028 por cerca de $400 mil millones.

Esto significa que adicional a los $603 mil 662 millones que hoy tiene el proyecto prometidos de vigencias pasadas y recursos departamentales y municipales habría más plata.

Bajo estas condiciones, su esperanza es que en cuestión de unos días se firme el documento Conpes (Consejo Nacional de Política Económica y Social) y se firme un cierre financiero.

El aval

¿Qué ha pasado en medio de esta incertidumbre de un ministro que dice que no y de un DNP que dice que sí?

Venimos haciendo una serie de gestiones con diferentes entidades, incluyendo el Minhacienda, el DNP, Mintransporte, la ANI, la Aeronáutica y la Unidad de Gestión del Patrimonio Autónomo. Son unas conversaciones avanzadas sobre vigencias futuras, pues la ley permite hacer unas reservas antes del 14 de julio de cada año.

¿Y qué se logró de todos esos diálogos?

Que es un hecho. Esto se lo puedo decir con toda tranquilidad y confirmar a la opinión pública, sin ningún problema porque así es. Ayer el presidente de la república (jueves) les dio el visto bueno al Departamento Nacional de Planeación y los ministerios de Hacienda y Transporte para incluir el proyecto en el marco fiscal de las vigencias futuras de este Gobierno. Eso quiere decir que habrá Aerocafé, fruto de nuestro equipo de trabajo y del gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez.

¿Pero eso qué significa? porque el proyecto ya tenía plata de vigencias futuras...En el proyecto se garantizaron $603 mil millones y esa plata está en un patrimonio autónomo y de ahí se hicieron algunos pagos para la unidad de gestión, operación y pagos con el contratista que ya conocemos (OHLA), que para mí es un capítulo pasado, porque independientemente de lo que pase con ese laudo, el Gobierno ya dio su respaldo. Hoy hay $517 mil millones reservados y garantizados en cuentas líquidas cero del tesoro nacional. Se necesitan $400 mil millones más, porque el proyecto vale cerca de $900 mil millones. A eso se está comprometiendo. Para garantizarlos había que incluirlos en todo el marco fiscal y de inversiones que hará el Gobierno en los próximos años.

Nuevos recursos

Entonces, ¿es más plata, el Gobierno dio el sí para nuevas partidas para Aerocafé?

Sí, es plata adicional. Con esa aprobación de vigencias adicionales del 2027 y 2028 podremos hacer cierre financiero, usar el dinero que estaba congelado y reactivar las obras e iniciar el proceso contractual. Solo con que se presupueste en el marco fiscal de vigencias futuras del Gobierno podremos definir el cierre. Es lo que, de alguna manera, estamos celebrando. Se lo dijo al Mintransporte, al Minhacienda y a varios líderes de la región, con lo que le da luz verde al proyecto.

¿Y cuando oficializan esto y cuándo habrá cierre financiero?, porque esto puede ser de palabra nada más...

A través de un documento Conpes, en eso hemos avanzando y se han generado varias trasnochadas. Seguramente se hará un acto protocolario con el gobernador de Caldas, pero lo que le estoy anticipando a la opinión pública es que tenemos el aval fiscal del Gobierno Petro. Con eso calculo que el cierre financiero oficial del proyecto, con todos los documentos firmados y demás, podría estar hacia agosto. Ahí ya podríamos entrar a estructurar y salir a licitación hacia finales de este año.

El problema es que el proyecto ha estado antes en otros Conpes, planes plurianuales, pero así y todo nunca ha salido adelante, ustedes creen que ahora sí se logre algo?

Sí, porque se avanza en el borrador Conpes, articulado con la Aerocivil, el DNP, el Mintransporte y la Unidad de Gestión solo hace falta la firma de los ministros, pero ya está la orden del presidente. Sigue un tema de trámite y de forma más que de fondo, por eso le digo que hay avances.

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El litigio y rellenos

¿Cómo va ese litigio con OHLA, el contratista español que suspendió las obras el 12 de julio del 2022?

El abogado que maneja ese tribunal de arbitramento nos da una proyección optimista, pero en eso hay que ser prudentes. OHLA demandó al proyecto por $40 mil millones y el proyecto contrademandó por $126 mil millones. El peor escenario es que tengamos que pagar esos recursos, aunque ya están provisionados. Pero hay muchas opciones a favor y eso sería una oportunidad para que le ingresen más recursos al proyecto. Tenemos que esperar.

¿Y qué ha pasado con las Zonas de Depósito o rellenos de tierra (Zodme)? Ese fue parte del lío por supuesto incumplimiento de la región y de lo que se pegó la firma española OHLA para contrademandar.

Están completamente listas desde el 16 de mayo de este año y tenemos acuerdos con todos los propietarios vigentes hasta mayo del 2026. Tenemos la garantía de que eso no va a ser un problema porque con esto permiten que el proyecto, una vez se reactive, disponga de sus terrenos para hacer el depósito de material. Esto se amplió con nuevos predios y hoy tenemos en total 7 millones 528 mil 395 metros cúbicos de capacidad, un 9,4% adicional de lo requerido. Es decir 651 mil 784 metros cúbicos más. Entonces, este tema de los Zodme ya no es el coco del proyecto.

¿Y las licencias de esos predios ya están completas?

Todos están licenciados, el único que nos faltaba era el predio de El Rodeo, esa licencia ambiental la sacamos el 20 de marzo de este año, en mi administración, por eso me duele cuando preguntan: dónde está el gerente. Porque por tener todo esto superado es que el Gobierno se le mide a poner $400 mil millones más.

En plata blanca realmente ¿qué le falta al proyecto, qué se le puede decir a la comunidad?

Firmar el convenio con ISA para mover las torres de energía, suscribir el contrato para subterranizar la red de energía eléctrica y firmar este cierre financiero. De resto todo está. El acuerdo de los Zodme, licenciados, aprobados y con acuerdos vigentes. Sinceramente, falta mucho trabajo, pero con el aval fiscal del Gobierno estamos más tranquilos. Puedo compartir esta información porque sé que es así. Estaría dispuesto a renunciar si no fuera verdad, yo no vengo a vender humo.

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Otras tareas

Sin torre de control física

El gerente aseguró que dentro de las gestiones que se han hecho se explora la opción de una torre de control digital, más económica. Sería de forma remota, lo que significa que no se tendría que construir una torre de control física ya que sus costos se elevarían a unos $20 mil millones y, además, desde el punto de vista de ubicación y diseño del proyecto, podría representar unos riesgos. "Por eso el presidente hablaba de la tecnología y del minimalismo, eso era lo que quería decir".

¿Y la torre de energía?

El gerente sostuvo que hay un borrador de convenio entre ISA Intercolombia y la Asociación Aeropuerto del Café en el que la firma energética se compromete con que estas obras pasen de forma subterránea. Sin embargo, dicha inversión correrá por cuenta de Aerocafé. La inversión se estima en $61 mil millones, presupuestados en los recursos del cierre financiero.

¿Hay firmas interesadas?

El gerente defendió que luego de su recorrido en una rueda macro de inversión en Londres se confirmó el interés de 15 firmas extranjeras en la fase 2 del proyecto para llevarlo hasta los 3 mil 600 metros. Esto después de que se supere la primera etapa. De acuerdo con el dirigente, para finales de este año se determinará la viabilidad de incluir un socio a través de una Alianza Pública Privada (APP) o a través del mecanismo de capitalización de acciones.

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