Pereira será sede del V Congreso Latinoamericano de Primatología y el IVCongreso Colombiano, un evento que reunirá a investigadores, estudiantes, comunidades y actores relacionados con la conservación y el estudio de los primates. 

La bióloga Mónica Alejandra Ramírez, presidenta de la Asociación Primatológica Colombiana, lidera esta iniciativa desde su experiencia en rehabilitación y reintroducción de monos churuco, con el objetivo de impulsar el diálogo más allá de los espacios académicos tradicionales.

Un enfoque interdisciplinario

El congreso, que se realiza por primera vez en Colombia y que será el primero en realizarse de manera presencial después de la pandemia, busca integrar disciplinas diversas. 

Además de abordar temas tradicionales como comportamiento, genética y educación, el evento incluirá un componente artístico, organizado con el apoyo de la Facultad de Artes y Humanidades de la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP). 

Artistas y conservacionistas explorarán cómo el arte puede ser una herramienta para la conservación ambiental, con talleres y actividades que fomenten nuevas formas de conexión entre estos mundos.

Según Ramírez, “la importancia de este evento radica en abrir un espacio para mostrar lo que se hace en Latinoamérica y Colombia en términos de conservación y cómo esto puede ser una oportunidad de desarrollo sostenible para las comunidades”.

La elección de Pereira como sede no es casual. Según Nathalia Bustamante, una de las organizadoras, este es un esfuerzo estratégico para llevar eventos científicos más allá de las capitales como Bogotá o Cartagena. 

La ubicación en el Eje Cafetero permite un fácil acceso para comunidades locales y fomenta la participación de actores regionales.

Para la Fundación Tropical Forest Conservation, dirigida por Bustamante, Pereira ha sido clave en sus expediciones al Chocó biogeográfico, convirtiéndose en una especie de "segunda casa". Además, la UTP, que prestará las instalaciones para todos los eventos, ha sido un aliado crucial en iniciativas de conservación.

Un evento con impacto comunitario

El congreso no solo busca congregar a expertos, sino también abrir un espacio para la comunidad. El objetivo es sensibilizar sobre la importancia de los primates y sus hábitats, mostrando cómo la conservación puede ser una herramienta de desarrollo sostenible.

Por esa razón, el jueves 28 de noviembre entre las 2:00 y 5:30 pm, se realizará un espacio denominado “del bosque a la ciudad”, un espacio de puertas abiertas para que el público general participe en los conversatorios, exposiciones y stands. 

Las organizadores resaltan que uno de los puntos fuertes de esta edición, es la participación de personas por fuera de las academias, como Blas Cárdenas, un campesino de Santa Cecilia, Risaralda, que tiene una historia de vida de conservación después de haber sido un cazador. 

Educación ambiental y oportunidades laborales

Según los organizadores, en Colombia aún falta conciencia sobre su biodiversidad. El congreso busca poner en discusión esta brecha mediante campañas educativas que promuevan el conocimiento sobre especies como los primates, de los cuales el país alberga 38 especies, 10 de ellas endémicas.

"Es importante pensar en la conservación no solo desde la biología, sino también desde el arte, el ecoturismo y la agroecología, porque todos podemos aportar desde diferentes ámbitos", destacaron.

Además, mencionaron que casos como el de Yoko, Chita y Pancho, grandes simios que llegaron hasta Pereira, son resultado del tráfico de animales. Un tema que hasta el momento no vislumbra una solución, pero que sigue poniendo en riesgo muchas especies.

"El tráfico de animales es el tercer negocio ilícito más lucrativo del mundo después de las drogas y armas", señalaron, insistiendo en la necesidad de endurecer las penas y capacitar a las instituciones para combatir esta problemática.

Además, mencionó Bustamante y Ramírez, se identifican fallas en los procesos judiciales. “Muchos casos se caen porque fiscales y policías carecen de la capacitación necesaria para estructurar acusaciones sólidas. Por ello, se hace urgente fortalecer las instituciones encargadas de combatir el tráfico de fauna y dotarlas de herramientas eficaces para su labor”.

Un congreso abierto y diverso

Por primera vez, el Congreso Latinoamericano de Primatología abrirá sus puertas al público, un esfuerzo por conectar a los ciudadanos con el mundo de la primatología y fortalecer vínculos entre comunidades y científicos.

Este encuentro contará con la presencia de destacados conferencistas internacionales y nacionales, como el mencionado Blas Cárdenas. 

• Pablo Stevenson, experto en el estudio de churucos y plantas.
• Luciana Oklander, investigadora argentina que estudia los efectos de la deforestación en las poblaciones animales.
• Organizaciones internacionales como Prima Domus, un santuario que rescata animales víctimas de tráfico y conflictos bélicos.

Primates en el Jardín Botánico de la UTP

Uno de los aspectos destacados de la relación entre la universidad y el congreso es el trabajo en torno a los primates que habitan el Jardín Botánico.

Recientemente, un mono aullador llegó al campus, posiblemente debido a presiones ambientales en Barbas Bremen, lo que llevó a la universidad a buscar asesoramiento para protegerlo. 

También se han identificado monos nocturnos en el área, lo que abre oportunidades para investigaciones futuras.

Haga clic aquí y encuentre más información de LA PATRIA.

Síganos en Facebook, Instagram, YouTube, X, Spotify, TikTok y nuestro canal de WhatsApp, para que reciba noticias de última hora y más contenidos.