En épocas festivas como Halloween, las mascotas están más expuestas a sufrir intoxicaciones por el consumo accidental de dulces, una situación que preocupa a médicos veterinarios y a tenedores de mascotas en todo el país.

De acuerdo con datos del Animal Poison Control Center (APCC), en Estados Unidos se registran más de 100 llamadas diarias relacionadas con intoxicaciones de mascotas por productos, principalmente chocolates, gomas de mascar y golosinas con xilitol.

En el Reino Unido, los casos de envenenamiento por chocolate aumentan hasta un 123% durante la Pascua y un fenómeno similar se repite en Navidad y Halloween. Estos picos estacionales coinciden con los momentos en que los hogares tienen mayor cantidad de dulces al alcance de los animales.

En el caso de Colombia, aunque no hay estadísticas oficiales, clínicas veterinarias de Bogotá, Medellín y Cali advierten que las emergencias por consumo de dulces o chocolate se duplican en temporadas festivas.

Instituciones como la Universidad de La Salle y la Universidad Nacional de Colombia han reiterado en sus campañas educativas que muchos productos aparentemente inofensivos pueden tener efectos tóxicos graves en perros y gatos.

¿Cómo los afectan?

“Los compuestos presentes en muchos dulces tienen un efecto tóxico directo sobre el sistema nervioso, cardiovascular y hepático de las mascotas. Incluso pequeñas cantidades pueden generar cuadros clínicos graves", indicó Michel Cardona, médico veterinario de Gabrica.

En estas fechas, según el profesional, es fundamental reforzar la prevención y la educación de los amos, evitando cualquier tipo de alimento humano y promoviendo hábitos de alimentación seguros.

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Conozca los principales agentes tóxicos para perros y gatos presentes en dulces:

1. Chocolate: contiene teobromina y cafeína, compuestos que el organismo de los perros y gatos no pueden metabolizar eficazmente. Su ingestión puede causar vómito, agitación, arritmias, convulsiones e incluso la muerte.

2. Xilitol: edulcorante presente en chicles, galletas y productos sin azúcar. En perros, puede generar hipoglucemia severa y daño hepático; los casos reportados mundialmente se duplicaron entre 2015 y 2020, según el Pet Poison Helpline.

3. Pasas y uvas: muy usadas en postres. Pueden inducir insuficiencia renal aguda en perros.

4. Azúcar y colorantes: provocan problemas digestivos, obesidad, diabetes y reacciones alérgicas.

Los signos de intoxicación pueden presentarse minutos u horas después de la ingestión: vómito, diarrea, salivación excesiva, temblores, descoordinación, letargo o taquicardia pueden complicar su vida.
Ante la sospecha de consumo de dulces o chocolate, no se debe inducir el vómito sin indicación veterinaria. Se recomienda acudir de inmediato a una clínica y llevar el empaque del producto ingerido para facilitar el diagnóstico.

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No olvide su protección

Expertos subrayan que la prevención es el paso más importante:

- Mantenga dulces, postres y chocolates fuera del alcance de las mascotas.

- Eduque a niños y visitantes para que no compartan comida humana con los animales.

- Ofrezca snacks especialmente formulados para mascotas, que no representen riesgo para su salud.

Con características especiales

Estas son algunas características que le ayudarán a buscar el mejor producto para su mascota:

- Para cachorros, existen snacks con relieves que ayudan a aliviar la molestia de las encías durante el cambio de dentadura.

- Para adultos, opciones que contribuyen a la limpieza dental gracias a la fricción del snack con los dientes.

- Para perros mayores, fórmulas suaves en textura y composición que no irritan su dentadura ni causan molestias digestivas.

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