Alejandro Gaviria es reconocido en Colombia por haber ocupado los cargos de ministro de Salud y Protección Social y también de Educación Nacional. Así mismo fue rector de la Universidad de Los Andes y ha sido docente universitario.

Además, fue precandidato a la Presidencia de la República. Formó parte del gabinete del actual presidente, Gustavo Petro. Estuvo seis meses al frente de la cartera de Educación.

Gaviria dictó una conferencia este 23 de abril en la Universidad de Manizales acerca de la visión educativa, desde actores como el investigador y el docente.

¿Aspirará de nuevo a la Presidencia de Colombia?

Ahí estamos tratando de tomar una decisión. Yo tengo dos opciones, la verdad política es una, es ir al Senado, encabezar una lista y desde allá aportar. O la otra es estar en una consulta con los candidatos de lo que se llama el centro político, que hoy en día está disperso y un poco desunido, quizás.

¿Sería por una coalición?

Por una coalición de partidos. Apenas se está empezando a cuadrar ese tema.

¿Por qué le llama también la atención el Senado?

Yo creo que el Senado de Colombia necesita eso, necesita renovarse y necesita voces que conozcan el país verdaderamente. Tengo experiencia en los temas de educación y salud, en los que fui ministro.

Hablando de educación, ¿qué es lo que usted ve que no se ha hecho o que se ha hecho mal?

Quisiera hacer una primera reflexión sobre la educación y las políticas públicas de educación. En general las políticas públicas de educación son inerciales. Cuando uno es ministro de Educación se da cuenta, rápidamente, de que para la educación básica y media se giran unos recursos; esto se giran en las regiones, se paga la nómina y eso es el 95%. Y por el lado de la educación superior, se gira la plata de las universidades; ellas son autónomas y eso es el 95% de la historia. Y es difícil ahí hacer la diferencia, no necesita tener una visión. El presidente Petro quiso hacer una apuesta por la infraestructura universitaria pública. Y esa fue como su única apuesta. Y en esa apuesta dejó de lado el sistema mixto de educación superior, y también la educación de primera infancia, es decir, la inicial que me parece muy importante y nunca dio un reflexión profunda sobre la calidad de la educación media, su pertinencia inclusive las pérdidas de aprendizaje después de la pandemia. Ha sido un Ministerio que en los últimos años o meses, tal vez, se ha dedicado mucho al tema de la infraestructura La infraestructura es un tema político también; básicamente garantizar el apoyo de ciertas partes del movimiento estudiantil; creo que a eso fue lo que entró el ministro Daniel Rojas al Ministerio de Educación.

¿Cómo ve la situación del Icetex, pues se insiste en su desfinanciamiento?

Dentro de ese descuido del modelo mixto de educación superior lo que me preocupa es el Icetex, al que que han desfinanciado. Nunca se hizo una reforma. Nosotros dejamos una parte de reforma y eso se desechó completamente. Se ha satanizado el Icetex, se ha olvidado, se ha dejado como una parte como si no fuera parte de las políticas educativas. El ministro alcanzó a decir en algún momento que eso pertenecía al Ministerio de Hacienda. Es uno de los grandes vacíos de la política educativa del gobierno Petro.

¿Ese panorama que usted pone cómo impacta la calidad y demás políticas educativas?

Impacta la calidad, impacta la cobertura. Hay como una falta de visión, pero más que la calidad yo estoy preocupado incluso por el futuro de muchas instituciones de educación superior, que le han aportado al país y que hoy, por ejemplo, con la crisis del Icetex están viendo problemas. Más que la calidad lo que yo tengo en mente es sobre todo son vidas frustradas, planes de vida; estudiantes que habían planeado su vida, que iban a conseguir un crédito en el Icetex para sus carreras y que no lo están pudiendo hacer.

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¿Entonces, qué propone usted para la educación en Colombia?

Calidad, infraestructura, cobertura. Yo voy a contarle lo que yo traté de hacer como ministro y que no pude. En medio de estas dificultades de la política pública, a mí siempre me ha gustado una frase: encontrar espacios de posibilidad. O sea, encontrar dos o tres problemas donde uno puede hacer la diferencia y resolverlos. Porque si uno propone planes muy grandes abarca mucho y aprieta poco.

¿Qué fue lo que dice usted que no pudo hacer en el gobierno Petro?

Quise hacer lo siguiente: una reforma profunda al sistema de aseguramiento de la calidad de la educación superior, que está atrasado y no está dejando innovar las universidades, y es desde el siglo pasado. Quise hacer una reforma a la Ley 30, sobre todo en los artículos 86 y 87, para que el déficit estructural de algunas universidades públicas quedará atrás. Quise hacer una reforma al Sistema General de Participaciones (SGP) para abrirle espacio a la educación inicial del país. Y quise trabajar en los temas de calidad de la educación media. Yo creo que si uno junta esos planes puede ir avanzando poco a poco, ningún ministro va a resolver todos los problemas, necesita visión de cambio.

¿Cómo ve el decreto del Gobierno que busca formalizar el empleo docente y administrativo en las universidades.

He hablado con rectores de las universidades, he hablado incluso con vicerrectores financieros que conocen el tema de las finanzas, las universidades en este momento no tienen los recursos. Es una promesa que se ha hecho sin una base presupuestal clara. Me parece que es irresponsable y en el fondo demagógica. Promete lo que no puede cumplir, voy a decirlo de esta manera.