Las fibras tradicionales como la fibra de vidrio y de carbono, pueden reemplazarse por fibras naturales basadas en residuos como coco, plátano, palma, fique, bambú, chiqui chiqui y la tetera; estas cinco últimas exploradas en la Universidad Autónoma de Manizales como parte del Semillero de Investigación en Fibras Naturales y Materiales Compuestos, conformado por estudiantes de los programas de Ingeniería de la UAM. 

Formamos profesionales para el futuro

Como parte de su proceso de formación en la UAM los futuros ingenieros pueden realizar una inmersión a la investigación durante su proceso de formación, por esto estudiantes procedentes de etnias indígenas de regiones del país como Awá Cuaiker en Nariño y Curripaco en el Guainía, utilizan fibras naturales nativas de sus comunidades como el chiqui-chiqui y la tetera que han sido utilizadas tradicionalmente en sus comunidades como materia prima en la fabricación de artesanías y sus viviendas, en proyectos de investigación que tienen como objetivo el uso de estas fibras para el desarrollo de materiales compuestos. 

Desarrollo de prótesis de pierna a base de bambú

Lina Rocío Osorio Serna, Doctora en Ingeniería de Materiales de la Universidad de Lovaina en Bélgica y docente investigadora del Departamento de Mecánica y Producción en el área de materiales de la Universidad Autónoma de Manizales, lidera este proceso institucional en el análisis físico y mecánico de materiales para proponer un uso eficiente y sostenible de los mismos, un ejemplo de ello es la prótesis dinámica de pie en material compuesto con fibras de bambú, patente desarrollada en la UAM que permite contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de las personas con amputación transtibial, a través de una prótesis que sea versátil, liviana y a precio asequible. 

“Es un desarrollo tecnológico muy completo en el marco de la sostenibilidad porque se pretende utilizar una fibra natural como el bambú, una planta como la guadua de renovación rápida y de crecimiento grande en Colombia la cual nos garantiza el uso de un material resistente y nativo de la región”, manifestó la investigadora. 

Beneficios de utilizar fibras naturales 

• Provienen de recursos naturales renovables.
• Contribuye a la conservación del medio ambiente. 
• Permiten la producción de piezas a menor costo, facilitando su aplicación.
• El uso de fibras naturales con base científica garantiza el conocimiento y su aplicación de manera adecuada.
• Los materiales compuestos con fibras naturales son resistentes y de buena calidad. 

Estos desarrollos hacen parte de la formación integral que nuestros estudiantes reciben en la UAM, la cual busca formar ingenieros con capacidades para aportar a la sociedad y solucionar los problemas del entorno. 

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